Mirtazapine을 처방한 후, 환자가 "밤에 잠이 너무 쏟아지고, 식욕이 늘어 체중이 쪘다"고 호소합니다. 이 부작용의 주된 기전은 무엇입니까?

Mirtazapine은 히스타민 H1 수용체를 강력하게 차단하여, 진정/수면 유도 효과와 식욕 증가/체중 증가를 유발합니다. 이는 불면이나 식욕 저하가 심한 우울증 환자에게는 치료적 이점이 될 수 있습니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 미르타자핀(Mirtazapine) 복용 후 심한 졸음(진정)과 식욕 증가/체중 증가를 호소합니다. 이는 미르타자핀의 대표적인 부작용으로, 주된 기전은 히스타민 H1 수용체 강력 차단입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology):
미르타자핀은 NaSSA(Noradrenergic and Specific Serotonergic Antidepressant) 계열의 항우울제입니다. 그 작용 기전은 주로 알파-2(Alpha-2) 수용체 차단을 통해 노르에피네프린(NE)과 세로토닌(5-HT)의 방출을 증가시키는 것이지만, 부작용 프로필은 다른 수용체와의 결합력에 의해 결정됩니다. 미르타자핀은 히스타민 H1 수용체에 대한 친화력이 매우 높아 강력한 항히스타민 효과를 나타냅니다. 이로 인해 중추신경계에서 진정, 졸음, 식욕 증가(특히 탄수화물에 대한 갈망) 및 체중 증가가 두드러지게 발생합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ②번 알파-2 수용체 차단은 미르타자핀의 주요 치료 기전이지만, 문제에서 묻는 부작용(졸음, 체중 증가)의 직접적 원인은 아닙니다. 알파-2 차단은 오히려 초기 불안/초조를 유발할 수 있습니다.
①번 5-HT3 수용체 차단은 온단세트론(Ondansetron) 등의 항구토제 기전이며, 미르타자핀의 부작용과 직접 관련 없습니다.
④번 도파민 D2 수용체 차단은 전형적인 항정신병약(예: 할로페리돌)의 기전으로, 추체외로 증후군(EPS) 등을 유발합니다.
⑤번 M1 수용체(무스카린 수용체) 차단은 항콜린 효과(구강건조, 시야흐림, 변비, 요저류)를 일으키며, 삼환계 항우울제(TCA)나 일부 항정신병약의 부작용 기전입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 45세 여성, 주요우울장애(Major Depressive Disorder) 진단 하에 미르타자핀 15mg으로 초기 치료 시작. 2주 후 내원하여 "약 먹고 나면 너무 졸려서 일상생활이 힘들고, 간식이 자꾸 먹고 싶어져 3kg 찌었다"고 호소.

치료 계획 (Management Plan): 1. 환자 교육: 이 부작용들이 약물의 기전상 흔히 발생할 수 있음을 설명. 진정 효과는 시간이 지나며 다소 감소할 수 있음을 안내. 2. 투약 시간 조정: 진정 작용을 치료에 활용하기 위해 취침 전 투약을 권장. 이로 인한 낮 시간 졸림을 완화. 3. 용량 관련 역설적 효과: 미르타자핀은 저용량(15mg)일 때 H1 차단 효과가 더 두드러져 진정 작용이 강합니다. 용량을 증가시키면(30mg, 45mg) NE 방출 증가 효과가 상대적으로 강해지며 진정 효과는 다소 줄어들 수 있습니다. 4. 대안 고려: 체중 증가나 진정 작용이 지속되어 환자가 견디기 어려운 경우, SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제)나 SNRI(세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제) 등 다른 계열의 항우울제로 전환을 고려할 수 있습니다.