5세 남아가 "고환이 아프다"며 내원했다. 3시간 전 갑자기 발생한 좌측 고환 통증이며, 구역감이 동반되었다. 신체검진 상 좌측 고환이 붓고 압통이 심했으며, 음낭을 들어 올렸을 때 통증이 완화되지 않았다(Prehn's sign 음성). 다음 검사는?

갑작스러운 심한 고환 통증, Prehn 징후 음성은 '고환 염전(Testicular torsion)'을 강력히 시사합니다. 응급 수술이 필요한 질환으로, 고환으로의 '혈류 소실' 여부를 확인하기 위해 '색 도플러 초음파'가 가장 시급하고 중요한 검사입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 갑자기 발생한 심한 고환 통증, 구역감, Prehn 징후 음성이라는 전형적인 소견을 보입니다. 이는 고환 염전(Testicular Torsion)을 강력히 의심하게 합니다. 고환 염전은 고환의 혈관 꼬임으로 인해 혈류가 차단되는 응급 상황으로, 6시간 이내에 수술적 교정을 하지 않으면 고환 괴사로 이어질 수 있습니다. 핵심! 이 경우 가장 시급히 필요한 것은 고환의 혈류 상태를 빠르고 정확하게 평가하는 것입니다. 색 도플러 고환 초음파(Color Doppler Testicular Ultrasound)는 고환의 실질 구조와 혈류를 실시간으로 관찰할 수 있어, 고환 염전(혈류 감소/소실)과 급성 부고환염(Epididymitis, 혈류 증가)을 감별하는 데 있어 1차 선택 검사입니다. 확진 시 즉시 응급 수술(고환 정복술(Orchiopexy))로 이어져야 합니다.
오답 분석: ① 소변 검사: 급성 부고환염의 원인(요로 감염 등)을 찾는 데 도움이 되지만, 혈류 평가는 불가능합니다. 염전과 부고환염의 감별이 먼저입니다. ② 혈액 배양 검사: 전신적 패혈증이 의심될 때 시행하며, 고환 통증의 초기 평가 검사가 아닙니다. ③ 복부 X-ray: 비특이적이며, 고환의 혈류 상태나 해부학적 이상을 평가할 수 없습니다. ⑤ 복부 CT: 방사선 노출이 크고, 고환의 미세한 혈류 평가에는 민감도가 떨어집니다. 복부 내 병변(예: 요로결석)을 찾을 때는 유용할 수 있지만, 이 증례에서는 고환 자체의 혈류 평가가 우선입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 5세 남아, 급성 좌측 고환 통증(3시간 전 발생), 구역감 동반. 신체검진에서 좌측 고환 부종 및 심한 압통, Prehn's sign 음성. 진단적 접근: 1. 가장 먼저 할 검사: 색 도플러 고환 초음파 (혈류 평가). 2. 확진 및 치료: 초음파상 혈류 소실/감소 확인 시, 즉시 응급 수술실로 이동하여 고환 정복술(탐색 및 정복, 양측 고환 고정술) 시행. 주의사항: "시간은 고환이다(Time is testis)". 진단이 지연되거나 수술이 늦어지면 고환 손실 위험이 급격히 증가합니다. Prehn's sign(음낭을 들어 올렸을 때 통증 완화)이 음성이면 부고환염보다 염전을 더 의심합니다.