65세 남자가 복부 수술 후 4일째에 복부 팽만과 구토 증상이 지속되어 기계적 장 폐쇄가 의심된다. 가장 먼저 시행해야 할 검사는?

장 폐쇄가 의심될 때, 복부 단순 X-ray(서거나 누운 자세)를 통해 장관의 확장 정도, 공기-액체층(Air-fluid level) 유무를 확인하는 것이 가장 기본적인 초기 검사이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 수술 후 4일째 복부 팽만과 구토가 지속되는 전형적인 장 폐쇄(Intestinal Obstruction) 증상을 보입니다. 특히 수술 후 발생한 장 폐쇄는 유착(Adhesion)이 가장 흔한 원인입니다. 이 경우 가장 먼저 시행해야 할 검사는 복부 단순 X-ray(Standing Position)입니다.

정답 근거 및 기전: 핵심! 복부 단순 X-ray는 장 폐쇄 진단의 첫 번째 단계(First-line imaging)입니다. 서 있는 자세(Standing)나 측와위(Decubitus)에서 촬영하면 중력에 의해 장관 내 가스와 액체가 분리되어 Pathognomonic!인 공기-액체층(Air-fluid levels)과 확장된 장관 루프(Dilated bowel loops)를 명확히 관찰할 수 있습니다. 이는 장 내용물의 진행이 막혔음을 직접적으로 보여주는 소견으로, 장 폐쇄를 빠르고 저렴하게 선별(Screening)할 수 있습니다.

오답 분석: 감별 포인트! ① 복부 초음파는 담석이나 담낭염 평가에는 유용하나, 장 가스로 인해 전반적인 장관 평가에는 제한적입니다. ③ CT 폐동맥 조영술은 폐색전증(Pulmonary Embolism) 의심 시 시행하는 검사로, 이 증례와 무관합니다. ④ 심장 초음파는 심부전 등 심인성 원인에 의한 복부 증상 평가에 사용됩니다. ⑤ MRSA 배양 검사는 감염 증상이 명확할 때 시행하며, 초기 장 폐쇄 평가 검사가 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 남성, 복부 수술 후 4일째. 주소(CC): 복부 팽만, 구토. 과거력: 최근 복부 수술. 신체검진: 복부 압통, 장음 과다/감소 가능.

진단적 접근: 1. 가장 먼저: 복부 단순 X-ray (Standing/Decubitus) - 공기-액체층, 장관 확장 확인. 2. 확진 및 원인 규명: X-ray 소견이 명확하거나, 협착(Strangulation)이 의심될 경우 복부 CT를 시행합니다. CT는 폐쇄 부위, 정도, 그리고 유착, 탈장(Hernia), 종양 등 원인을 정확히 파악하는 데 도움이 됩니다.

치료 계획: 1. 보존적 치료: 금식(NPO), 비위관 감압(Nasogastric decompression), 정맥 수액 요법(IV hydration), 전해질 교정. 2. 수술 적응증: 보존적 치료에 반응하지 않거나, CT에서 협착성 장폐쇄(Strangulated obstruction), 장 천공(Perforation)이 의심될 경우 응급 수술을 고려합니다.

주의사항: 수술 후 장폐쇄 환자에서 발열, 백혈구 증가, 지속적인 통증, 복부 압통/반발압통이 동반되면 협착성 장폐쇄를 의심하고 즉시 CT 촬영 및 외과적 평가가 필요합니다.