류마티스 관절염에서 나타날 수 있는 관절 외 증상(Extra-articular manifestation) 중, 환자의 예후에 가장 치명적이며 사망률과 밀접한 관련이 있는 합병증은?

폐 섬유증을 동반하는 간질성 폐질환(ILD)은 류마티스 관절염 환자의 주요 사망 원인 중 하나이며, 다른 관절 외 증상에 비해 예후가 가장 불량하다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 류마티스 관절염(Rheumatoid Arthritis, RA)의 관절 외 증상 중 예후에 가장 치명적인 합병증을 묻는 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 류마티스 관절염은 만성 자가면역 질환으로, 대칭성 다발성 관절염이 주 증상이지만, 다양한 관절 외 장기를 침범할 수 있습니다. 보기에 제시된 피하 결절, 혈관염, 이차성 아밀로이드증, 간질성 폐질환(ILD), 공막염은 모두 대표적인 관절 외 증상입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 정답은 ④ 폐 섬유증을 동반하는 간질성 폐질환(ILD)입니다. 류마티스 관절염 환자의 사망 원인 중 감염, 심혈관 질환과 함께 가장 중요한 원인이 바로 호흡기 질환입니다. 특히 간질성 폐질환(Interstitial Lung Disease, ILD)은 진행성 폐 섬유화를 일으켜 호흡 부전으로 이어질 수 있으며, 일단 발생하면 치료가 어렵고 예후가 매우 불량합니다. 다른 합병증들도 심각하지만, 사망률과의 연관성 및 예후 불량의 정도에서 ILD가 가장 두드러집니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
- 감별 포인트! ① 피하 결절(Rheumatoid Nodule): 가장 흔한 관절 외 증상이지만, 대부분 무증상이며 직접적인 사망 원인이 되지는 않습니다.
- 감별 포인트! ② 혈관염(Vasculitis): 심각한 합병증으로, 궤양, 괴사, 신경병증을 일으킬 수 있으나, 류마티스 관절염 환자에서 비교적 드물게 나타납니다.
- 감별 포인트! ③ 이차성 아밀로이드증(Secondary Amyloidosis): 만성 염증에 의해 AA 아밀로이드가 침착되어 신장, 간, 비장 등을 침범합니다. 신부전을 일으킬 수 있어 예후를 나쁘게 하지만, ILD에 비해 발생 빈도는 낮습니다.
- 감별 포인트! ⑤ 공막염(Scleritis): 심한 안통과 시력 손상을 일으킬 수 있는 심각한 합병증이지만, 직접적인 사망 원인은 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 55세 남성, 10년 전 진단받은 류마티스 관절염 환자로, 최근 6개월간 서서히 진행하는 호흡곤란과 마른기침을 호소하며 내원했습니다. 흉부 청진에서 양측 폐기저부에 Velcro음이 들립니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 가장 먼저 할 검사: 흉부 X선(Chest PA). ILD의 간접적 소견(양측 폐기저부의 미세한 그물망 또는 유리창 모양 음영)을 확인합니다.
2. 확진 검사: 고해상도 흉부 CT(HRCT). ILD의 패턴(일반적 간질성 폐렴(UIP), 비특이적 간질성 폐렴(NSIP) 등)을 정확히 평가하는 데 필수적입니다.
3. 추가 평가: 폐기능 검사(PFT)로 제한성 환기 장애와 확산 능력(DLco) 저하를 확인합니다.

치료 계획 (Management Plan): 류마티스 관절염 관련 ILD의 치료는 어렵습니다. 기저 RA 치료를 조정(메토트렉세이트는 폐 독성 가능성으로 중단, 류마티스 관절염 조절에는 류코트리엔 억제제나 항-TNF 제제보다는 리툭시맙(Rituximab) 등을 고려)하고, ILD 자체에 대한 치료(스테로이드, 면역억제제, 항섬유화제)를 시작합니다. 호흡 재활과 산소 요법이 필요할 수 있습니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 류마티스 관절염 치료제 중 메토트렉세이트(Methotrexate)와 레플루노마이드(Leflunomide)는 약물 유발성 간질성 폐렴을 일으킬 수 있어, 기존 ILD가 있거나 발생 시 사용에 주의해야 합니다.