쯔쯔가무시병의 임상 경과 중, 치료하지 않고 방치했을 때 발생할 수 있는 가장 흔한 합병증은?

쯔쯔가무시병은 전신 혈관 내피세포의 염증을 유발하여 다발성 장기 부전으로 진행될 수 있으며, 폐 침범으로 인한 폐렴과 ARDS(Acute Respiratory Distress Syndrome)가 사망의 주요 원인이 된다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 쯔쯔가무시병(Scrub Typhus)의 중증 합병증을 묻는 문제입니다. 쯔쯔가무시병은 Orientia tsutsugamushi에 의한 리케차 감염증으로, 진드기 유충(Chigger)에 물려 감염됩니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 전형적으로 발열, 두통, 근육통과 함께 특징적인 Pathognomonic! 가피(Eschar)가 나타납니다. 치료하지 않으면 전신 혈관염이 진행되어 다발성 장기 부전으로 이어질 수 있습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 쯔쯔가무시병의 가장 흔하고 치명적인 합병증은 폐렴 및 급성 호흡 곤란 증후군(ARDS)입니다. 리케차는 혈관 내피세포를 표적으로 하여 혈관염을 일으키고, 폐의 모세혈관이 침범되면 혈관 투과성이 증가하여 폐부종과 폐렴이 발생합니다. 이는 치료 없이 방치 시 사망의 주요 원인이 됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 감별 포인트! 심내막염(Endocarditis)은 쯔쯔가무시병의 전형적인 합병증은 아닙니다. 주로 세균성(예: Streptococcus viridans, Staphylococcus aureus) 감염에서 더 흔히 나타납니다.
② 간농양(Liver abscess)은 주로 세균성(예: Klebsiella pneumoniae) 또는 아메바성 감염에서 발생하며, 쯔쯔가무시병에서는 간기능 이상은 흔하지만 농양 형성은 드뭅니다.
④ 관절염(Arthritis)은 리케차 감염의 주요 증상이 아닙니다. 라임병(Lyme disease) 등 다른 질환에서 더 특징적입니다.
⑤ 만성 신부전(Chronic renal failure)은 급성 신부전(Acute kidney injury)이 치료 없이 진행된 결과일 수 있지만, 가장 흔한 합병증은 폐 침범입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 45세 남성이 고열, 오한, 두통을 주소로 내원했습니다. 야외 작업 후 발병했으며, 오른쪽 겨드랑이에 검은 딱지(가피)가 있습니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 임상적 의심(야외 노출력 + 가피) → 2. 혈청학적 검사(간접면역형광항체검사(IFA) 또는 면역크로마토그래피 검사)로 확진. 치료는 검사 결과를 기다리지 않고 임상적 의심 시 즉시 시작합니다.

치료 계획 (Management Plan): 1차 치료제는 독시사이클린(Doxycycline)입니다. 성인 기준 200mg/day, 7일간 투여합니다. 독시사이클린에 반응하지 않거나 임산부, 소아의 경우 아지스로마이신(Azithromycin)을 대안으로 사용합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 치료 시작 후 48시간 내 열이 떨어지지 않으면 쯔쯔가무시병이 아닌 다른 감염을 의심해야 합니다. ARDS가 발생하면 중환자실에서 호흡 지원 치료가 필요합니다.

레지던트 선배의 팁: "가피(Eschar)는 진단의 금표(Golden sign)입니다! 하지만 모든 환자에게 나타나는 건 아니에요. 야외 활동력이 있는 발열 환자에서 항상 피부 검진을 철저히 하세요. 치료는 '의심되면 바로 시작'이 원칙입니다."