8세 소아가 애완동물 가게 방문 후 3일 뒤 발열, 복통, 혈성 설사를 주소로 내원했다. 대변 배양 검사에서 그람 양성 간균이 발견되었고, 현미경 검사에서 특징적인 직사각형 모양의 균이 관찰되었다. 가장 가능성 높은 원인균은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• Listeria monocytogenes — Listeria monocytogenes는 그람 양성 간균으로, 저온에서도 생장할 수 있는 특징(Psychrotroph)이 있어 냉장 보관 식품을 통한 감염 위험이 있습니다. 건강한 성인에서는 경한 위장관염을 일으키지만, 임산부, 신생아, 노인, 면역저하자에서는 침습적 감염(수막염, 균혈증)을 유발하여 생명을 위협할 수 있는 중요한 병원체입니다.
• Gram-positive bacilli — 그람 양성 간균(Gram-positive bacilli)은 임상적으로 중요한 균주로는 Listeria, Bacillus, Corynebacterium, Clostridium 등이 있습니다. 각 균은 형태(예: 리스테리아의 box-car shape), 운동성, 포자 형성 유무 등으로 감별이 가능하며, 이는 적절한 항생제 선택에 결정적인 단서가 됩니다.
• 혈성 설사 — 혈성 설사(Bloody diarrhea)는 점막의 침습적 손상을 시사하는 소견입니다. 주요 원인균으로는 Shigella, Salmonella(non-typhoidal), Campylobacter jejuni, 엔테로헤모라지성 E. coli(EHEC) 등 그람 음성균이 대부분이지만, 리스테리아와 같은 그람 양성균도 원인이 될 수 있음을 기억해야 합니다.
• Box-car shaped — 직사각형 모양(Box-car shaped)은 Listeria monocytogenes를 그람 염색으로 관찰할 때 특징적으로 나타나는 형태학적 묘사입니다. 간균들이 짧은 막대기 모양으로 배열되어 마치 화물 열차의 칸처럼 보이는 모습으로, 다른 그람 양성 간균과의 빠른 감별에 유용한 단서가 됩니다.
• Psychrotroph — Psychrotroph는 저온(예: 0-7°C)에서도 서서히 생장할 수 있는 미생물을 의미합니다. Listeria monocytogenes가 대표적인 예로, 이 특성 때문에 냉장 보관된 식품(미가열 치즈, 델리 고기, 훈제 생선 등)을 통한 감염 발생 위험이 있어 식품 안전 관리상 중요한 개념입니다.