신경계 문제해결

2년 전, 목공업에 종사하는 40대 남성은 작업 도중 손목을 다쳐 수술과 재활치료를 받고 회복하였으나 후유증으로 엄지맞섬(thumb opposition) 동작이 어려운 상태이다. 해당 동작과 관련된 신경으로 옳은 것은?

1 노신경
2 자신경
3 정중신경 ✓ 정답
4 겨드랑신경
5 긴가슴신경

해설

정중신경 마비

앞뼈사이 손상 시 엄지와 집게손가락을 이용해 “O”형을 만들지 못함

같은 주제 다음 문제50세 남성은 아침 출근 중 쓰러져 119 응급차에 실려 병원에 실려 왔다. MRI 등을 통한 진단결과 뇌졸중으로 판명되었다. 뇌졸중에 대한 설명으로 옳은 것은?이 문제가 수록된 문제집2026 Edition 코어 물리치료사 패키지 Full-Pack99,000원 · 무료 체험 가능

엄지맞섬(thumb opposition)은 단순히 엄지를 구부리는 동작이 아니라, 엄지의 벌림(abduction), 굽힘(flexion), 그리고 회전(pronation)이 복합적으로 일어나 엄지 끝이 다른 손가락 끝과 마주 보게 되는 동작입니다^[3]. 이 동작은 물건을 쥐기 전 손의 준비 자세를 만드는 핵심 기능이며, 정상적인 손기능 평가에서도 중요한 지표로 사용됩니다.

이 복합 동작을 만들어 내는 근육은 엄지두덩근(thenar muscles)입니다. 구체적으로 짧은엄지벌림근(abductor pollicis brevis), 짧은엄지굽힘근(flexor pollicis brevis), 엄지맞섬근(opponens pollicis)이 각각 벌림, 굽힘, 회전을 담당하며, 이 세 근육이 조화롭게 수축해야 완전한 맞섬이 가능합니다^[2]. 이 근육들에 대한 운동신경 지배는 주로 정중신경(median nerve)이 담당합니다^[1]^[3].

정중신경은 팔신경얼기(brachial plexus)에서 기원하여 위팔과 아래팔을 지나 손목굴(carpal tunnel)을 통과한 뒤 엄지두덩근육에 분포합니다^[1]. 따라서 정중신경이 손상되면 엄지두덩근의 마비가 발생하고, 그 결과 엄지맞섬 동작이 소실됩니다^[2]. 다만 짧은엄지굽힘근은 경우에 따라 자신경(ulnar nerve)의 이중 신경지배를 받기도 하여, 정중신경 손상 시에도 일부 굽힘 기능이 남아 완전한 맞섬 소실이 가려질 수 있다는 점은 임상에서 혼동을 일으키는 요인입니다^[2].

이 문제의 핵심은 엄지맞섬 동작의 일차적 운동신경은 정중신경이며, 정중신경 마비 시 엄지와 집게손가락으로 ‘O’자 모양을 만드는 것이 어려워진다는 점입니다. 이는 정중신경의 앞뼈사이신경(anterior interosseous nerve) 손상에서도 관찰되는 징후와 연결됩니다. 혼동 주의! 자신경은 엄지모음근(adductor pollicis)을 지배하여 엄지를 손바닥 쪽으로 모으는 동작에는 관여하지만, 엄지를 다른 손가락과 맞세우는 맞섬 동작의 주동근은 아닙니다. 노신경은 손목과 손가락 폄근을 주로 지배하므로 엄지맞섬과는 직접적 관련이 없습니다.

목공 작업 중 손목 부위의 외상이나 수술 후 후유증으로 정중신경 손상이 발생한 경우, 엄지맞섬 회복을 위해 힘줄이전술(opponensplasty)과 같은 재건 수술이 고려될 수 있습니다^[2]^[3]. 재활치료에서는 정중신경 지배 근육의 선택적 강화와 더불어, 엄지의 벌림-굽힘-회전을 분리하여 훈련하는 접근이 필요합니다.

참고 문헌 (논문 출처)

[1]
Anatomy of the median nerve and its clinical applications.일반논문Soubeyrand M, Melhem R, Protais M, Artuso M, Crézé M (2020) · DOI: 10.1016/j.hansur.2019.10.197
[2]
Low Median Nerve Transfers (Opponensplasty).일반논문Chadderdon RC, Gaston RG (2016) · DOI: 10.1016/j.hcl.2016.03.005
[3]
Restoration of opposition.일반논문Posner MA, Kapila D (2012) · DOI: 10.1016/j.hcl.2011.09.004

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