촉각, 통각, 온도감각을 수용하는 피부수용기로 옳은 것은?

자유신경종말(free nerve ending)은 촉각과 압각, 온도감각을 수용하며 촉각원반(Merkel disk)은 촉각을, 크라우제끝망울(Krause end bulb)은 촉각과 냉각을, 파치니소체(Pacini corpuscle)는 압각과 진동감각을 수용한다.

피부에는 감각을 담당하는 다양한 수용기들이 분포하는데, 이들은 크게 피막으로 둘러싸인 소체(corpuscle)와 피막이 없는 자유신경종말로 나뉩니다. 문제에서 묻는 촉각, 통각, 온도감각을 모두 수용하는 구조는 자유신경종말(free nerve ending)입니다.

피부의 신경지배는 유수초성 Aβ 섬유가 감각소체에 연결되어 촉각을 담당하고, 유수초성 Aδ 섬유와 무수초성 C 섬유로 이루어진 자유신경종말이 온도 감지와 통증 신호 전달을 담당합니다^[3]. 자유신경종말은 표피와 진피에 넓게 분포하며, 축삭 말단이 슈반세포나 결합조직 피막으로 싸여 있지 않고 그대로 노출된 형태입니다. 이러한 구조적 특성 때문에 기계적 자극(촉각·압각), 열 자극(온도감각), 그리고 조직 손상 자극(통각)을 모두 받아들일 수 있습니다.

자유신경종말은 Aδ 섬유와 C 섬유의 말단으로, 급성 통증과 서린 통증뿐 아니라 온도 감지와 가벼운 촉각까지 폭넓게 수용하는 다기능 수용기입니다. Aδ 섬유는 유수초로 덮여 있어 전도 속도가 빠르고 주로 날카로운 통증과 차가운 온도 자극을 전달하며, C 섬유는 무수초성으로 전도 속도가 느리고 둔한 통증과 따뜻한 온도 자극을 전달합니다.

나머지 보기는 모두 특수한 구조를 가진 감각소체로, 수용하는 자극의 종류가 제한적입니다. 감각소체는 일차 기계적 감각신경원의 말단이 비신경세포와 결합하여 저역치 기계적 수용기(low-threshold mechanoreceptor)로 기능하는 구조물입니다^[1][4]. 혼동 주의! 각 소체가 담당하는 감각을 정확히 구분해야 합니다.

수용기	주요 수용 감각	구조적 특징
Merkel disk	촉각(정밀 촉각, 압력)	표피 기저층, 지속적 압력에 반응
Ruffini ending	피부 신장, 지속적 압력	진피, 피막 있음, 천천히 적응
Pacini corpuscle	압각, 진동감각	진피 깊은층·피하, 양파껍질 모양, 빠르게 적응
Krause end bulb	촉각, 냉각	점막·피부 경계부, 작은 피막성 소체
Free nerve ending	촉각, 통각, 온도감각	피막 없음, Aδ·C 섬유 말단

파치니소체(Pacini corpuscle)는 진피 깊은층과 피하조직에 위치하며, 층판세포(lamellar cell)가 양파껍질처럼 겹겹이 축삭을 감싸는 구조입니다^[4]. 이 구조는 빠르게 적응하는 특성을 만들어 진동감각과 압각의 변화를 민감하게 감지하지만, 통각이나 온도감각은 수용하지 않습니다. 메르켈원반(Merkel disk)은 표피 기저층에서 지속적인 촉각과 압력에 반응하며, 크라우제끝망울(Krause end bulb)은 촉각과 냉각을 수용하지만 통각은 담당하지 않습니다.

피부의 기계적·열적 자극은 자유신경종말과 감각소체가 서로 다른 역치와 적응 속도로 나누어 처리하며, 통각과 온도감각은 오직 자유신경종말을 통해서만 전달됩니다. 따라서 촉각, 통각, 온도감각을 모두 수용하는 피부수용기는 자유신경종말이 유일합니다.