구강점막에 칸디다증이 있는 영아에게 수유할 때 바른 행동은?

칸디다증의 관리는 좋은 개인위생 유지, 무균적 조작, 철저한 소독관리이다. 평소와 같이 수유할 수 있지만 수유기구 등을 위생적으로 관리해야 한다. 정확한 약물을 용량과 시간을 지켜 투여하는 것이 중요하다. 구강 안의 하얀 반점을 떼어내려고 하면 점막이 벗겨지고 피가 난다.

구강 칸디다증(oral candidiasis)은 영아에서 흔히 관찰되는 진균 감염으로, 주로 칸디다 알비칸스(Candida albicans)가 구강점막에 증식하면서 우유 찌꺼기처럼 보이는 흰 반점을 형성합니다. 신생아실이나 영아 돌봄 환경에서는 점막 피부 칸디다 감염이 집단적으로 발생할 수 있어 감염관리 원칙을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다^[1].

수유와 관련해서는 평소처럼 수유를 진행하되, 수유기구를 영아마다 개별 사용하고 철저히 소독하는 것이 핵심입니다. 칸디다는 습한 환경과 공유 물품을 통해 전파될 수 있으므로, 젖병·젖꼭지·장난감 등을 여러 영아가 함께 쓰면 교차 감염의 통로가 될 수 있습니다. 특히 신생아 집단에서는 접촉 주의(contact precautions), 환경 소독, 공용 기구의 소독, 손위생 점검이 발병 통제의 중심 전략으로 제시됩니다^[1]. 따라서 핵심! 수유기구는 반드시 영아별로 분리하고 사용 후에는 끓이거나 소독액으로 관리해야 합니다.

혼동 주의! 흰 반점을 거즈나 천으로 닦아내려는 행동은 피해야 합니다. 칸디다의 흰 반점은 점막 상피에 부착되어 있어 억지로 떼어내면 점막이 벗겨지고 출혈이 생길 수 있습니다. 이는 단순 우유 찌꺼기와 감별되는 중요한 임상 특징입니다.

인공 젖꼭지를 무조건 주지 않는 것은 옳지 않습니다. 모유수유나 인공수유 모두 가능하지만, 사용한 젖꼭지의 소독과 개별 관리가 전제되어야 합니다. 우유를 차갑게 식혀 먹이는 것도 치료 원칙이 아니며, 영아의 체온과 수유 안정성을 고려할 때 권장되지 않습니다. 금식 역시 필요하지 않습니다. 칸디다증은 국소 항진균제를 처방된 용량과 시간에 맞춰 도포하면서 정상적인 수유를 유지하는 것이 일반적입니다.

구강 칸디다증은 영양 결핍이나 구강 위생 불량과도 연관될 수 있어, 영아의 전반적인 구강 간호와 영양 상태를 함께 살피는 것이 도움이 됩니다^[2]. 다만 급성기 관리에서 가장 우선하는 것은 전파 차단을 위한 개인위생과 기구 관리입니다. 칸디다균은 출생 시부터 구강에 집락할 수 있고 양육자로부터 전파될 가능성도 있으므로, 수유 전후 손위생과 기구의 개별 사용·소독이 감염 확산을 막는 기본 전략입니다.^[4]