복통으로 입원해 장중첩증을 진단받은 환아에게 바륨관장을 시행하였으나 밀려들어간 장이 복원되지 않고 복통이 심해졌다. 이후 가능한 간호수행으로 옳은 것은?

장중첩증에서 밀려들어간 장의 부분을 정상위치로 되돌리기 위한 외과적 중재는 바륨관장으로 장중첩증이 복원되지 않고, 복부팽만이 임상적으로 명백할 때 실시한다. 만일 복원할 수 없으면 장을 절제하고 문합해야 한다.

장중첩증(intussusception)은 장의 한 분절이 인접한 장관 속으로 말려 들어가 장폐색과 혈류 장애를 일으키는 질환이다. 영아기 장폐색의 가장 흔한 원인이며, 조기에 정복하지 않으면 장 허혈, 괴사, 천공으로 진행할 수 있다^[1][3].

비수술적 정복(non-operative reduction)은 공기정복(pneumatic reduction)이나 액체관장(liquid enema)을 이용해 밀려들어간 장을 원위치로 되돌리는 방법으로, 대부분의 소아 장중첩증에서 1차 치료로 시행된다^[3][4]. 그러나 이번 사례처럼 바륨관장을 시행했음에도 장이 복원되지 않고 복통이 오히려 심해졌다면, 비수술적 정복이 실패한 상황으로 판단해야 한다.

비수술적 정복에 실패하거나 장 허혈·천공이 의심되면 지체 없이 수술적 정복으로 전환해야 한다. 수술에서는 밀려들어간 장을 손으로 정복(manual reduction)하고, 이미 괴사된 장 분절이 있으면 절제 후 문합(resection and anastomosis)을 시행한다^[4]. 근거 자료에서도 비수술적 정복 실패 시 조기에 수술적 중재가 필요하며, 장 교액(strangulation)이 길어질수록 합병증 위험이 커진다고 강조한다^[2].

혼동 주의! 진통제 투여(1번)나 경과 관찰(3번)은 장중첩증의 초기 보존적 관리나 정복 후 회복 단계에서 고려할 수 있지만, 정복 실패로 복통이 심해지는 상황에서는 근본 원인을 해결하지 못한 채 증상만 가리거나 시간을 지연시킬 위험이 있다. 복부 마사지(4번)나 경구 섭취(5번)는 장폐색이 진행 중인 환아에게 오히려 장천공이나 구토, 흡인 위험을 높일 수 있어 금기이다.

핵심! 장중첩증 환아에서 비수술적 정복이 실패했다는 것은 장 허혈이 진행 중일 가능성을 시사한다. 이때 간호사는 수술 준비와 함께 보호자에게 수술의 필요성, 예상 과정, 마취 및 회복에 관한 정보를 제공하고 불안을 완화하는 역할을 수행해야 한다. 수술 전 금식 유지, 정맥수액공급, 활력징후와 복부 증상 모니터링, 수술 동의서 확인 등도 병행되어야 한다.

비수술적 정복 실패 후에는 수술적 정복이 최우선이며, 장 절제 가능성까지 염두에 두고 환아와 보호자를 준비시키는 것이 간호의 핵심이다. ^[2][4]