심장질환 임부에게 산전간호에서 예방적 항생제를 투여하곤 한다. 그 이유는?

심장병 환자는 세균성 심내막염 발생가능성이 크고 이로 인해 심부전이 올 수 있으므로 예방적으로 항생제를 투여하고, 비뇨기계 감염이나 감기 등에 걸리지 않도록 주의한다.

심장질환을 가진 임부에게 산전간호 중 예방적 항생제를 투여하는 핵심 목적은 세균성 심내막염(infective endocarditis)을 예방하기 위해서입니다. 심장에 구조적 이상이나 판막 질환이 있는 경우, 혈류의 난류(turbulent flow)가 심내막이나 판막 표면에 미세한 손상을 일으키기 쉽습니다. 이렇게 손상된 부위에 일시적으로 혈액 내로 들어온 균(균혈증, bacteremia)이 부착하여 증식하면 심내막염이 발생합니다. 심내막염이 생기면 판막 기능이 나빠지고 심장에 부담이 커져 결국 심부전으로 진행할 위험이 크기 때문에 예방이 중요합니다 ^[1].

임신과 출산 과정은 이러한 균혈증의 유발 요인이 될 수 있습니다. 분만 시에는 자궁 수축과 회음부 절개, 질 내 조작 등으로 인해 질이나 자궁경부에 있던 세균이 혈류로 들어갈 기회가 늘어납니다. 따라서 심장질환이 있는 임부에게는 분만 전부터 예방적 항생제를 투여하여 혈중으로 유입된 세균이 손상된 심내막에 자리 잡지 못하도록 차단하는 것입니다. 미국심장협회(AHA)의 가이드라인에서도 심내막염 고위험군에서는 균혈증이 예상되는 특정 시술이나 상황에서 예방적 항생제 투여를 권고해 왔습니다 ^[1][2].

혼동 주의! 예방적 항생제의 목적이 질염이나 비뇨기계 감염 자체를 직접 치료하거나 예방하는 것은 아닙니다. 물론 심장질환 임부는 비뇨기계 감염이나 호흡기 감염에 걸리지 않도록 주의해야 하지만, 이는 감염 자체가 균혈증의 원인이 되어 심내막염을 유발할 수 있기 때문입니다. 즉, 감염 관리의 최종 목표도 심내막염과 그로 인한 심부전을 막는 데 있습니다.

구분	예방적 항생제의 작용	임상적 의미
주요 목표	세균성 심내막염 예방	판막 손상과 심부전으로의 진행 차단
작용 기전	균혈증 발생 시 심내막 부착·증식 억제	분만 중 질 내 세균의 혈류 유입에 대비
보조적 관리	비뇨기계 감염·호흡기 감염 예방	균혈증의 원인이 될 수 있는 감염원 차단

분만 예정일이 다가온 심장질환 임부라면 산전 진찰 때 예방적 항생제 투여 계획을 확인하고, 감염 증상이 없는지도 함께 사정해야 합니다. 심내막염은 한 번 발생하면 치료가 어렵고 심부전으로 이어질 수 있어 예방이 최선입니다 ^[3][4].