자궁경관무력증(cervical insufficiency)은 임신 2분기에 태아와 양수의 무게를 견디지 못하고 자궁경부가 미리 열리면서 유산이나 조산으로 이어지는 질환입니다. ACOG 가이드라인에서도 이 질환을 "임신 2분기에 임신을 유지하지 못하는 자궁경부의 무능력"으로 정의하고 있어요
[1]. 정상 임신에서는 자궁경부가 분만이 가까워질 때까지 단단히 닫혀 있다가 진통이 시작되면서 열리는데, 자궁경관무력증에서는
뚜렷한 자궁수축이나 통증 없이 경부가 조용히 개대되고 소실됩니다.
이 질환의 핵심 병태생리는 자궁경부의 구조적·기능적 결함입니다. 자궁경부는 콜라겐과 평활근, 결합조직으로 구성되어 임신 기간 내내 태아를 자궁 안에 가두는 역할을 하는데, 선천적으로 경부가 짧거나 원추절제술(conization), 반복적인 자궁경부 확장술 같은 시술로 손상된 경우, 또는 콜라겐 이상이 있는 경우에는 임신 중반기로 접어들면서 늘어나는 내용물의 압력을 버티지 못합니다. Han 등의 리뷰에서도 자궁경관무력증이 반복유산과 조산의 주요 원인이며 산과 인구의 약
1%에서 나타난다고 보고하고 있습니다
[4].
각 보기를 살펴보면 다음과 같습니다.
| 보기 | 판단 | 근거 |
|---|
| 1. 심한 통증·출혈 동반 | 오답 | 자궁경관무력증은 무통성 경부 개대가 특징입니다. 통증과 출혈은 오히려 태반조기박리나 전치태반에서 더 두드러집니다. |
| 2. 임신 4주경 유산 | 오답 | 임신 4주는 착상 직후 시기로, 이 시기 유산은 염색체 이상 등 배아 요인이 주된 원인입니다. 자궁경관무력증은 태아가 어느 정도 자라 경부에 압력이 가해지는 임신 2분기(14~28주)에 발생합니다 [1]. |
| 3. 절대안정만으로 유지 가능 | 오답 | 침상안정만으로는 이미 열리기 시작한 경부를 되돌릴 수 없습니다. 경부가 개대되는 기전 자체가 기계적 압력에 의한 것이므로 물리적으로 경부를 묶어주는 시술이 필요합니다. |
| 4. 배출된 태아는 생존력 있음 | 오답 | 임신 2분기 태아는 폐가 미성숙하여 자궁 밖 생존이 어렵습니다. 생존 한계(viability)는 일반적으로 임신 24주 전후인데, 자궁경관무력증으로 인한 유산은 대개 이보다 이른 시기에 발생합니다. |
| 5. 무수축 경부 개대, 12주경 예방적 시술 | 정답 | 자궁수축 없이 경관이 개대되는 특징과 함께, 과거력이 있는 임부에게 임신 12~14주경 예방적 자궁경부원형결찰술(cerclage)을 시행합니다 [2][3]. |
핵심! 자궁경관무력증의 진단적 특징은 '무통성 경부 개대'입니다. 진통이 없는데 경부가 열린다면 자궁경관무력증을 가장 먼저 의심해야 합니다.
치료의 중심은
자궁경부원형결찰술(cerclage)입니다. 맥도날드법(McDonald procedure)은 질을 통해 접근하여 자궁경부 입구 주위를 테이프나 실로 쐐기 모양으로 묶어주는 방법이고, 쉬로드카법(Shirodkar procedure)은 방광을 약간 박리한 뒤 경부 내구(internal os)에 더 높은 위치에서 결찰하는 방법입니다. 두 방법 모두 열리려는 경부를 기계적으로 닫아두는 원리입니다
[2][3]. 과거에 자궁경관무력증으로 인한 2분기 유산 경험이 있는 임부라면 다음 임신에서
임신 12~14주경 예방적으로 결찰술을 시행하는 것이 표준적 접근입니다 [2][3]. 이 시기는 태반이 완성되어 유산 위험이 낮아지고, 아직 태아가 경부에 큰 압력을 가하지 않는 시점이라 수술에 가장 적합합니다.
혼동 주의! 자궁경관무력증과 조기진통(preterm labor)은 모두 조산의 원인이지만 기전이 다릅니다. 조기진통은 자궁수축이 먼저 나타나면서 경부가 열리는 반면, 자궁경관무력증은 수축 없이 경부가 먼저 열립니다. 따라서 조기진통의 치료가 자궁수축억제제(tocolytic)라면, 자궁경관무력증의 치료는 결찰술이라는 점을 구분해서 기억해야 합니다.
캐나다 산부인과학회(SOGC) 가이드라인에서도 결찰술의 적응증을 결정할 때 과거력(2분기 유산 경험)과 초음파로 측정한 자궁경부 길이(cervical length)를 함께 고려하도록 권고하고 있습니다
[2][3]. 즉, 과거력만으로 무조건 결찰술을 하는 것이 아니라 경부 길이가 짧아지는 소견이 확인될 때 치료적 결찰술을 고려한다는 점도 임상에서 중요한 판단 근거가 됩니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
ACOG Practice Bulletin No.142: Cerclage for the management of cervical insufficiency.일반논문(2014) · DOI: 10.1097/01.AOG.0000443276.68274.cc
- [2]
No. 373-Cervical Insufficiency and Cervical Cerclage.일반논문Brown R, Gagnon R, Delisle MF (2019) · DOI: 10.1016/j.jogc.2018.08.009
- [3]
Cervical insufficiency and cervical cerclage.일반논문Brown R, Gagnon R, Delisle MF, MATERNAL FETAL MEDICINE COMMITTEE (2013) · DOI: 10.1016/S1701-2163(15)30764-7
- [4]
Cervical insufficiency: a noteworthy disease with controversies.일반논문Han Y, Li M, Ma H, Yang H (2020) · DOI: 10.1515/jpm-2020-0255