월경전 증후군(premenstrual syndrome, PMS)은 월경 주기의
황체기(luteal phase)에 특징적인 신체·정서 증상이 반복적으로 나타나고, 월경이 시작되면서 증상이 호전되거나 사라지는 질환입니다. 문제에서 제시된 월경 시작
7~10일 전 유방팽만감, 혈압 변화, 두통, 우울, 심한 감정변화는 모두 PMS의 전형적인 임상 양상에 해당합니다.
PMS의 진단에서 가장 중요한 기준은
증상이 황체기에 일관되게 나타나고 월경 시작 무렵 또는 월경 후 1주 이내에 소실되는 시간적 패턴입니다. 단순히 증상의 종류만으로 진단하지 않으며, 증상 일기나 선별 도구를 이용해 최소
2회의 월경 주기 동안 증상을 기록하여 패턴을 확인하는 것이 권장됩니다
[1][2]. 이는 월경 주기마다 증상의 강도와 양상이 달라질 수 있기 때문입니다
[1].
병태생리학적으로는
난소 호르몬의 주기적 변동에 대한 비정상적 반응과
세로토닌(serotonin) 결핍이 주요 기전으로 제시됩니다
[2]. 황체기에는 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 급격히 변하는데, PMS 환자에서는 이러한 정상적인 호르몬 변동에 중추신경계가 과민하게 반응하여 정서 조절과 체액 저류, 혈관 긴장도에 영향을 주는 증상이 나타납니다. 유방팽만감과 혈압 변화는 체액 저류 및 혈관 반응성 변화와 연관되며, 우울과 감정변화는 세로토닌계 기능 저하와 연결됩니다.
혼동 주의! 월경곤란증(dysmenorrhea)은 월경 기간 중 골반통·하복부 경련이 주 증상인 반면, PMS는 월경 전 황체기에 정서·신체 증상이 나타나고 월경 시작과 함께 완화된다는 점에서 구분됩니다. 월경과다(menorrhagia)는 월경량이 비정상적으로 많은 출혈 양상이 핵심이고, 점막하 자궁근종은 구조적 병변으로 인한 출혈·압박 증상이 주를 이룹니다.
PMS 증상이 일상생활, 학업, 사회활동, 대인관계에 상당한 지장을 주거나 심한 고통을 유발하는 수준이라면
월경전 불쾌장애(premenstrual dysphoric disorder, PMDD)로 분류합니다
[1][4]. PMDD는 PMS보다 정서 증상이 더 심하고 기능 장애가 뚜렷한 아형으로, 진단 시 증상의 중증도와 기능적 영향을 반드시 평가해야 합니다
[1].
PMS와 PMDD는 다른 의학적 상태로 증상을 설명할 수 없을 때 내려지는
배제 진단입니다
[4]. 따라서 갑상선 질환, 우울장애, 빈혈 등 유사 증상을 일으킬 수 있는 원인을 감별한 뒤 진단을 확정해야 합니다. 임상에서는
PSST(Premenstrual Symptoms Screening Tool) 같은 간단한 선별 도구를 일차의료 현장에서 활용하여 심한 PMS/PMDD 가능성이 있는 여성을 선별하고 치료 연계 여부를 판단할 수 있습니다
[3].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Premenstrual Syndrome and Premenstrual Dysphoric Disorder: Common Questions and Answers.일반논문Biggs WS, Romeu JM, Gaudard T (2025)
- [2]
Premenstrual disorders.일반논문Yonkers KA, Simoni MK (2018) · DOI: 10.1016/j.ajog.2017.05.045
- [3]
The premenstrual symptoms screening tool (PSST) for clinicians.일반논문Steiner M, Macdougall M, Brown E (2003) · DOI: 10.1007/s00737-003-0018-4
- [4]
Premenstrual syndrome.일반논문Dickerson LM, Mazyck PJ, Hunter MH (2003)