다음과 같은 검사에서 양성일 때 진단할 수 있는 것은?

메니에르 질환을 진단하기 위해 전정기관의 정상 여부를 확인하는 검사로, Romberg test에 대한 설명이다.

로베르크검사(Romberg test)는 눈을 감은 상태에서 자세 균형을 유지하는 능력을 평가하는 신경학적 이학검사입니다. 검사자는 피검사자에게 두 발을 모으고 서서 팔을 앞으로 내밀고 눈을 감게 한 뒤, 몸이 기울거나 넘어지는지 관찰합니다. 정상인은 시각 정보가 차단되어도 고유감각(proprioception)과 전정기능(vestibular function)을 이용해 균형을 유지할 수 있습니다. 반면 이 검사에서 균형을 잃고 쓰러지거나 심하게 흔들리면 양성으로 판정하며, 이는 균형 유지에 관여하는 감각 경로에 이상이 있음을 시사합니다.

로베르크검사는 전통적으로 척수 후주(dorsal column) 경로의 고유감각 장애를 확인하는 검사로 알려져 왔습니다. 후주는 관절 위치 감각과 진동 감각을 대뇌로 전달하는 경로로, 이 경로가 손상되면 눈을 감았을 때 발의 위치와 체중 이동을 인지하지 못해 균형을 잃게 됩니다. 말기 매독의 척수로(tabes dorsalis) 환자에서 이 징후가 처음 기술된 것도 이 때문입니다 ^[4].

그러나 로베르크검사는 말초 전정기관의 기능 이상을 평가하는 데에도 유용합니다. 정상적인 기립 자세는 시각, 고유감각, 전정기능이라는 세 가지 감각 입력의 통합으로 유지됩니다 ^[3]. 눈을 감으면 시각 입력이 제거되므로, 남은 고유감각과 전정기능에 의존해야 합니다. 말초 전정병증(peripheral vestibulopathy) 환자는 전정 입력이 불안정하거나 소실되어 눈을 감은 상태에서 균형을 유지하기 어려워집니다. 전정기능은 특히 머리 움직임과 중력에 대한 정보를 제공하는데, 반고리관(semicircular canal)은 회전 가속도를, 이석기관(otolith organ)은 선형 가속도와 중력을 감지합니다 ^[3]. 이 정보가 부정확하면 몸의 흔들림을 보정하지 못하고 자세 동요가 커집니다.

핵심! 메니에르질환(Meniere disease)은 내이의 내림프수종(endolymphatic hydrops)으로 인해 달팽이관과 전정기관 모두에 이상을 일으키는 질환입니다. 청력 저하, 이명, 이충만감과 함께 반복적인 회전성 어지럼이 특징이며, 전정기능 저하로 인해 로베르크검사에서 양성을 보일 수 있습니다. 따라서 문제에서 제시된 검사는 전정기관의 정상 여부를 확인하여 메니에르질환을 진단하는 데 활용됩니다.

다만 로베르크검사만으로는 어떤 감각 경로가 손상되었는지 정확히 구분하기 어렵습니다. 고전적 로베르크검사에서 양성을 보이는 대표적 원인은 후주 손상(감각실조, sensory ataxia)과 말초 전정병증입니다 ^[1][2]. 두 상태 모두 눈을 감으면 균형을 잃기 때문입니다. 이를 구분하기 위해 딱딱한 바닥이 아닌 푹신한 폼(rubber foam) 위에서 눈을 감고 서게 하는 변형 로베르크검사가 사용됩니다 ^[1][3]. 폼은 발바닥의 압력 분포를 불안정하게 만들어 고유감각 입력을 교란시키므로, 폼 위에서 눈을 감고 균형을 유지하는 것은 고유감각보다 전정기능에 더 크게 의존하게 됩니다. 따라서 폼 위 로베르크검사에서 더 뚜렷하게 불안정해진다면 전정기능 장애를, 딱딱한 바닥과 폼 위 모두에서 유사하게 불안정하다면 고유감각 장애를 시사합니다 ^[1][3].

구분	고전적 로베르크검사	폼 위 로베르크검사
검사 방법	딱딱한 바닥에서 눈을 감고 선다	푹신한 폼 위에서 눈을 감고 선다
주로 평가하는 감각	고유감각과 전정기능의 통합	전정기능(고유감각 입력은 교란됨)
양성 시 의심 질환	후주 병변, 말초 전정병증	말초 전정병증
임상적 의의	감각 경로 이상 선별	전정기능 장애와 감각실조의 감별에 유용

보기에서 제시된 다른 질환들과의 관계를 살펴보면, 뇌막염(meningitis)은 발열, 두통, 경부 강직 등의 수막 자극 징후가 주된 소견이며 로베르크검사가 일차적 진단 도구는 아닙니다. 이경화증(otosclerosis)은 등골의 고정으로 인한 전음성 난청이 특징이고 전정기능 저하는 흔하지 않습니다. 중증근무력증(myasthenia gravis)은 신경근 접합부 질환으로 근력 저하와 피로감이 주 증상이며, 근위축측삭경화증(amyotrophic lateral sclerosis)은 운동신경원 질환으로 감각 경로나 전정기능보다 운동 기능 저하가 두드러집니다. 따라서 전정기능 이상을 평가하는 로베르크검사와 가장 직접적으로 연결되는 질환은 메니에르질환입니다 ^[4].