고실성형술을 받은 환자가 수술 후 2일째 아직도 소리가 잘 들리지 않는다고 호소한다. 올바른 간호중재는?

고실성형술(tympanoplasty) 후 초기에는 수술 부위의 패킹(packing)과 부종(edema)으로 인해 일시적인 전음성 청력 저하가 나타나는 것이 일반적입니다. 수술 중 고막과 중이강에 삽입한 흡수성 젤폼이나 거즈 패킹은 이식편을 지지하는 역할을 하지만, 동시에 소리 전달 경로를 물리적으로 차단합니다. 또한 수술 조작에 따른 점막 부종과 소량의 삼출액이 중이강 내 공기 순환을 방해하여 청력이 떨어지게 됩니다.

고실성형술 직후의 청력 저하는 병적인 합병증이 아니라 수술 후 정상적인 경과에 해당하므로, 즉시 보고하거나 심지를 제거할 필요가 없습니다. 핵심! 수술 후 2일째는 아직 패킹이 유지되고 부종이 최고조에 이르는 시기이므로, 환자에게 이러한 증상이 회복 과정의 일부임을 설명하고 불안을 줄여주는 간호가 우선입니다.

코 풀기는 수술 후 금기입니다. 코를 세게 풀면 비인두압이 상승하고, 이 압력이 이관(Eustachian tube)을 통해 중이강으로 전달되어 이식편의 위치 변위나 기흉, 출혈을 유발할 수 있습니다. 혼동 주의! 귀 수술 후에는 재채기나 기침을 할 때도 입을 벌려 압력을 분산시키도록 교육해야 합니다.

수술 후 증상	정상 경과	비정상 소견
청력 저하	패킹·부종으로 인한 일시적 저하	지속적 악화, 심한 현훈 동반
귀의 소음	딱딱거리거나 터지는 느낌	지속적 고주파 이명
통증	경미한 통증, 턱 불편감	심한 박동성 통증, 발열
분비물	소량의 혈성 삼출물	다량의 화농성 분비물

귀 수술 후 청력이 회복되는 시기는 수술 방식과 이식 재료에 따라 다르지만, 일반적으로 패킹을 제거하고 부종이 가라앉는 수술 후 2~4주 경부터 점진적으로 호전됩니다. 환자에게 “지금은 귀 안에 넣어둔 거즈와 부기 때문에 소리가 잘 전달되지 않는 상태이며, 심지를 제거하면 차차 좋아질 것”이라고 구체적으로 설명하면 불안이 줄어듭니다. 이관기능은 중이 환기와 압력 조절에 중요한데, 고실성형술 후에는 이관 주변 점막 부종으로 일시적인 이관기능 저하가 동반될 수 있어 청력 회복이 더디게 느껴질 수 있습니다.

따라서 수술 후 2일째 청력 저하 호소에 대한 올바른 간호중재는 심지와 부종으로 인한 일시적 증상임을 설명하는 것입니다. 다만, 청력 저하와 함께 심한 현훈, 안면마비, 다량의 출혈, 고열 등이 동반된다면 이는 내이 손상이나 감염, 이식편 실패를 시사하는 경고 신호이므로 즉시 보고해야 합니다.