흉곽수술 시행 후 수술부위를 지지하는 방법으로 옳은 것은?

①, ②, ③의 자세에서는 ①의 방법으로 지지해야 하며, ④, ⑤의 자세에서는 간호사의 왼쪽 손은 환자의 어깨를 지지하면 서 아래로 힘이 향하게 하고 오른쪽 손은 상처 아래쪽을 지지하면서 옆으로 힘이 가게 하는 것이 적절하다.

흉곽수술 후 수술부위를 지지하는 방법은 환자의 체위와 기침 시 가해지는 힘의 방향을 고려해 결정합니다. 개흉술(thoracotomy) 후에는 흉벽의 연속성이 끊어져 있어 기침이나 심호흡 시 흉강 내압이 상승하면 절개 부위에 장력이 집중됩니다. 이 장력이 반복되면 봉합 부위가 벌어지는 창상열개(wound dehiscence)가 발생할 수 있습니다 ^[1].

수술부위 지지의 핵심은 기침 시 절개선이 벌어지려는 힘의 반대 방향으로 압력을 가해 장력을 상쇄하는 것입니다. 이를 위해 간호사는 환자의 체위에 따라 지지하는 손의 위치와 힘의 방향을 달리합니다.

환자가 앙와위(supine position)나 반좌위(semi-Fowler's position)처럼 등이 침상에 닿아 있는 자세를 취할 때는, 간호사가 환자의 가슴 앞쪽에서 두 손을 겹쳐 절개 부위 위에 올리고 아래 방향으로 압력을 가합니다. 이때 힘은 흉벽을 등 쪽 침상 면으로 밀어내는 방향이 되어, 기침 시 앞쪽으로 튀어나오려는 흉벽을 안정적으로 고정합니다.

환자가 측위(side-lying position)로 누워 있을 때는 지지 방법이 달라집니다. 수술 부위가 위쪽을 향한 측위라면, 간호사는 한 손으로 환자의 어깨를 지지하면서 아래 방향으로 힘을 주고, 다른 손은 절개 부위의 아래쪽 가장자리를 지지하면서 옆 방향으로 힘을 가합니다. 측위에서는 흉벽이 옆으로 벌어지려는 힘을 막기 위해 어깨 고정과 절개선 측면 지지를 동시에 적용하는 것이 중요합니다.

혼동 주의! 앙와위에서는 절개 부위를 직접 누르는 아래 방향 압력이 적절하지만, 측위에서는 절개 부위를 직접 누르기보다 어깨와 절개선 주변을 고정해 흉벽 전체의 움직임을 제한하는 방식으로 접근합니다. 힘의 방향을 체위에 맞게 전환하지 않으면 오히려 절개 부위에 불균등한 장력을 유발할 수 있습니다.

당뇨병 환자처럼 창상 치유가 지연될 위험이 높은 대상자는 절개 부위 장력 관리가 더욱 중요합니다. 조직 관류 저하와 콜라겐 합성 감소로 봉합 부위의 인장 강도가 충분히 회복되지 않은 상태에서 반복적인 장력이 가해지면 창상열개의 위험이 커집니다 ^[1]. 따라서 수술 직후부터 체계적인 절개 부위 지지를 교육하고, 기침이나 심호흡이 필요할 때마다 일관되게 적용해야 합니다.