투베르쿨린(tuberculin) 피부반응 검사의 설명으로 부적절한 것은?

투베르쿨린(tuberculin) 피부반응 검사는 결핵균에 대한 노출 여부를 판단하기 위해 시행하는 것으로 PPD 5단위를 전완의 내측에 피내주사 한다. 주사 후 48∼72시간 후 경결 크기를 확인하여 6∼10 mm 이상 시 양성으로 판단한다. 검사 시 금기사항으로 활동성 결핵환자와 BCG 접종자에게는 시행하지 않는다.

투베르쿨린 피부반응 검사(TST)는 결핵균에 대한 세포매개 면역 반응을 피부에서 확인하는 검사입니다. 피내에 PPD를 주입하면 이전에 결핵균에 노출되었거나 BCG 접종을 받은 사람의 기억 T세포가 해당 부위로 모여들면서 지연형 과민반응(delayed-type hypersensitivity, DTH)이 나타나고, 그 결과 단단한 경결(induration)이 형성됩니다^[2]. 따라서 이 검사는 단순히 발적(redness)이 아니라 경결의 크기로 판정한다는 점이 핵심입니다.

주사 부위와 방법
PPD 5단위를 전완의 내측에 피내주사합니다. 보기 5번은 ‘외측’이라고 하였으므로 부적절한 설명입니다. 피내주사는 표피 바로 아래 진피층에 약물을 주입하여 피부에 팽진(wheal)이 생기는 것을 확인해야 하며, 27게이지 주사기를 사용하는 것은 피내주사 시 통증을 줄이고 정확한 깊이로 주입하기 위한 일반적인 방법입니다.

판정 기준과 시기
주사 후 48~72시간이 지난 시점에 경결의 크기를 측정합니다. 이는 기억 T세포가 피부로 이동하여 반응을 일으키는 데 시간이 필요하기 때문입니다. 일반적으로 6~10 mm 이상의 경결을 양성으로 판정하지만, 양성 기준은 대상자의 위험도에 따라 달라질 수 있습니다. 예를 들어 HIV 감염자나 최근 결핵 환자와 접촉한 사람처럼 면역이 억제되었거나 감염 위험이 높은 집단에서는 5 mm 이상을 양성으로 보기도 합니다^[1]. 따라서 판정 시 대상자의 면역 상태와 위험 요인을 반드시 함께 고려해야 합니다.

BCG 접종과의 관계
BCG 백신을 접종받은 사람도 PPD에 양성 반응을 보일 수 있습니다^[2]. 이 때문에 검사 전에 BCG 접종력을 확인하는 것이 필요하며, 접종력이 있는 경우 위양성 가능성을 염두에 두고 해석해야 합니다. 다만 BCG 접종 후 시간이 오래 지날수록 TST 반응은 약해지는 경향이 있어, 성인의 경우 접종력만으로 양성 반응을 모두 위양성으로 단정하기는 어렵습니다.

TST와 IGRA의 비교
최근에는 인터페론-감마 분비 검사(IGRA)가 TST의 대안으로 사용되고 있습니다. IGRA는 BCG 접종의 영향을 받지 않는다는 장점이 있지만, 두 검사 간 일치도는 지역과 대상군에 따라 차이가 있습니다^[4]. 국가별 결핵 유병률과 자원 여건에 따라 TST가 여전히 유용한 선별 도구로 쓰일 수 있습니다^[3].

구분	TST	IGRA
원리	피내 PPD 주입 후 지연형 과민반응(경결) 측정	혈액에서 결핵균 항원에 대한 T세포의 인터페론-감마 분비 측정
BCG 영향	위양성 가능	영향 적음
판독 시기	48~72시간 후 경결 측정	채혈 후 검사실에서 판독
장점	비용이 낮고 장비가 거의 필요 없음	재방문 불필요, BCG 간섭 적음

혼동 주의! TST에서 양성 판정의 기준이 되는 것은 발적이 아니라 경결(induration)입니다. 피부가 붉게 변하는 발적만으로는 양성이라 판정하지 않습니다.

핵심! TST는 전완 내측에 피내주사하고 48~72시간 뒤 경결 크기를 측정한다는 흐름을 정확히 기억해야 합니다. 주사 부위를 ‘외측’으로 바꾼 보기 5번이 오답입니다.