다음 그림처럼 규칙적인 리듬인 경우 분당 심박수는?

규칙적인 리듬에서 심박수를 계산할 때는 R파와 R파 사이의 간격을 이용합니다. 심전도(ECG) 모눈종이에서 작은 네모 한 칸은 0.04초, 큰 네모 한 칸(작은 네모 5칸)은 0.2초에 해당합니다. 1분은 60초이므로, 작은 네모로 환산하면 1,500칸(60 ÷ 0.04), 큰 네모로 환산하면 300칸(60 ÷ 0.2)이 됩니다.

문제의 그림에서 두 R파 사이가 작은 네모 15칸, 즉 큰 네모 3칸 간격이라면 계산은 다음과 같습니다.

계산 방법	공식	적용	결과
작은 네모 기준	1,500 ÷ R-R 작은 네모 수	1,500 ÷ 15	100회/분
큰 네모 기준	300 ÷ R-R 큰 네모 수	300 ÷ 3	100회/분

R-R 간격이 일정하다는 것은 동방결절(sinoatrial node)에서 발생한 정상 동리듬(normal sinus rhythm)일 가능성이 높다는 뜻입니다. 심박수 계산은 단순 산수처럼 보이지만, 임상에서는 빈맥(tachycardia)과 서맥(bradycardia)을 구분하는 첫 단계입니다. 성인의 정상 심박수는 보통 60~100회/분이므로, 계산 결과 100회/분은 정상 범위의 상한선에 해당합니다.

핵심! 규칙적 리듬에서는 큰 네모 기준 300-150-100-75-60-50 순서를 기억해 두면 빠르게 추정할 수 있습니다. R-R 간격이 큰 네모 1칸이면 300회/분, 2칸이면 150회/분, 3칸이면 100회/분, 4칸이면 75회/분, 5칸이면 60회/분입니다. 문제처럼 큰 네모 3칸이면 즉시 100회/분으로 답을 고를 수 있습니다.

혼동 주의! 불규칙한 리듬에서는 R-R 간격 하나로 계산하지 않습니다. 이때는 6초 동안의 QRS 수를 세어 10을 곱하거나, 3초 구간의 QRS 수에 20을 곱하는 방식을 사용합니다. 문제에서 “규칙적인 리듬”이라고 명시한 이유도 계산법을 하나로 고정하기 위해서입니다.

심전도 판독에서 심박수 계산은 부정맥 여부와 무관하게 가장 먼저 시행하는 단계입니다. 심정지와 같은 응급 상황에서도 리듬 확인과 함께 심박수를 빠르게 산정하여 치료 방침을 결정하므로, 모눈 기반 계산법은 단순 암기가 아니라 즉각적인 임상 적용이 가능해야 합니다.