조기심실수축(PVC)에 대한 설명으로 옳은 것은?

심전도상에 P파는 좌우 심방벽의 수축을 기록한 것이고 일반적으로 완만한 반원형이며 수축은 0.10초 이내에 끝난다. QRS파는 좌우 심실벽 및 심실중격의 복합 흥분 소견이다. 그 폭은 0.06∼0.08초(0.10초 이내)이다. 따라서 위의 경우는 조기심실 수축(이소성 수축, 기외성 수축) 부정맥이다. 심전도상의 특징은 QRS파 앞에 P파가 나타나지 않고 QRS파 폭이 넓고 모양이 변형되어 나타난다. 심박동수는 60∼100회/분으로 리듬은 조기수축의 박동을 제외하면 규칙적이다. 심질환자에게 자주 나타나지만 심질환이 없는 경우 담배, 커피, 홍차, 알코올의 과량 섭취 시에도 발생한다. 기질적 심질환이 없는 경우는 항부정맥제의 사용보다는 안정이 필요하고 심부전을 동반하는 경우는 강심제를 투여한다. 조기수축이 1분 동안 6개 이상 혹은 연달아 2∼3개 이상 출현 시 위험하므로 즉시 치료한다.

조기심실수축(PVC)은 심실에서 기원한 이소성 박동이 정상 동방결절의 전기 신호보다 먼저 심실을 탈분극시키는 부정맥입니다. 일반 인구의 3~20%에서 관찰될 만큼 흔하며, 두근거림을 주소로 내원하거나 우연히 심전도 검사에서 발견되는 경우가 많습니다 ^[1]. 심실 내 어느 부위에서든 자극이 발생할 수 있으므로 심전도상 QRS파의 모양과 폭이 다양하게 나타나는 것이 특징입니다.

심전도 특징 조기심실수축에서는 심실의 비정상적인 탈분극 경로 때문에 QRS파가 넓어지고(0.10초 이상) 모양이 변형됩니다. 정상 동방결절에서 내려온 자극이 아니므로 QRS파 앞에 관련된 P파가 보이지 않으며, 심실이 조기에 수축한 뒤에는 보상성 휴지기가 나타납니다. 보기 3번은 P파 폭이 넓어지고 QRS가 좁아진다고 했는데, 이는 조기심실수축이 아니라 심방 전도 이상이나 상심실성 빈맥에서 고려할 소견입니다. 혼동 주의! P파와 QRS파의 관계는 부정맥 감별의 첫 단계입니다. 조기심실수축은 QRS 앞에 P파가 없고 QRS가 넓은 반면, 조기심방수축은 QRS 앞에 모양이 다른 P파가 있으면서 QRS 폭은 정상입니다.

원인과 유발 요인 조기심실수축은 구조적 심질환이 없는 사람에서도 흔히 발생하며, 카페인, 니코틴, 알코올, 스트레스, 수면 부족, 전해질 불균형 등이 유발 요인으로 작용할 수 있습니다. 담배, 커피, 홍차, 알코올의 과량 섭취는 교감신경 흥분을 높이고 심근 세포의 자동능을 증가시켜 이소성 박동을 촉발합니다 ^[1]. 따라서 보기 1번은 옳은 설명입니다. 다만 조기심실수축이 반복되거나 증상이 동반될 때는 단순한 생활습관 요인으로 치부하지 말고, 좌심실 기능 저하나 심근병증 같은 기저 심질환이 숨어 있는지 평가해야 합니다 ^[2][4].

리듬과 심박동수 조기심실수축 자체는 정상 박동보다 일찍 나타나는 단발성 박동이므로, 기본 심박동수는 대개 60~100회/분 범위에 있습니다. 조기수축이 끼어든 박동을 제외하면 기본 리듬은 규칙적입니다. 보기 2번의 140~250회/분의 규칙적인 리듬은 심실빈맥이나 발작성 상심실성 빈맥을 시사하는 소견입니다. 조기심실수축은 빈맥 자체가 아니라 정상 리듬 사이에 끼어드는 조기 박동이라는 점을 구분해야 합니다.

치료 접근 구조적 심질환이 없고 증상이 경미한 조기심실수축은 대개 양성 경과를 보이며, 항부정맥제보다는 유발 요인 교정과 안정, 경과 관찰이 우선입니다 ^[2]. 항부정맥제는 증상이 심하거나 좌심실 기능 저하, 조기심실수축 부담이 높은 경우 등 선택적으로 고려하며, 약제 자체의 부정맥 유발 효과 때문에 무분별한 사용은 피해야 합니다 ^[3]. 보기 4번은 기질적 심질환이 없는 환자에게 항부정맥제를 우선 사용한다고 했으므로 적절하지 않습니다. 심부전이 동반된 경우에는 심실 기능 개선을 위한 약물 치료와 함께 조기심실수축의 빈도와 증상을 함께 관리합니다 ^[4].

위험 신호와 보고 기준 조기심실수축의 임상적 의미는 단순히 개수만으로 결정되지 않습니다. 증상의 정도, 조기심실수축의 빈도, 좌심실 기능, 기저 심질환 유무를 함께 평가해야 합니다 ^[3]. 다만 실무적으로는 핵심! 1분에 6개 이상 나타나거나 2~3개가 연속해서 발생하면 심실빈맥으로 이행할 가능성이 있어 즉시 보고하고 치료를 고려합니다. 보기 5번은 1분에 2개 이상을 위험 기준으로 제시했는데, 이는 지나치게 낮은 기준입니다. 간헐적인 단발성 조기심실수축은 건강한 사람에서도 흔히 관찰되므로 개수만으로 위험을 판단해서는 안 됩니다.

구분	조기심실수축(PVC)	조기심방수축(PAC)
기원	심실 내 이소성 부위	심방 내 이소성 부위
P파	QRS 앞에 관련 P파 없음	QRS 앞에 모양이 다른 P파 존재
QRS파	넓고(0.10초 이상) 변형됨	정상 폭(0.10초 이내)
보상성 휴지기	완전 보상성 휴지기	불완전 보상성 휴지기
임상적 의미	빈도·연속성·심기능에 따라 위험도 달라짐	대개 양성, 심방세동의 유발 요인일 수 있음

조기심실수축의 평가에서 중요한 것은 심전도 소견과 함께 증상, 조기심실수축의 빈도, 좌심실 기능, 기저 심질환 여부를 종합적으로 판단하는 것입니다 ^[3]. 특히 조기심실수축 부담이 높은 환자에서는 조기심실수축 유발 심근병증(PVC-induced cardiomyopathy)이 발생할 수 있어 좌심실 기능 추적 관찰이 필요합니다 ^[4]. 조기심실수축의 빈도가 높거나 연속성 조기수축이 나타나면 심실 기능 저하와 악성 부정맥으로의 이행 가능성을 염두에 두고 적극적으로 평가해야 합니다.