심장중환자실에 입원한 환자에게 다음과 같은 심전도 리듬이 보일 때 우선적인 간호중재는?

그림의 리듬은 심실세동에서 나타난다. 의식상실, 맥박소실, 무호흡상태, 혈압측정이 되지 않은 상태로 즉시 치료하지 않으면 수 분 내 사망할 수 있다. 가장 우선적으로 시행해야 하는 것은 제세동이다. 제세동 직후 리도카인(lidocaine), 에피네프린(epinephrine), 아미오다론(amiodarone) 등은 제세동의 효과를 높여주기 위해 투여할 수 있다. 즉각적인 제세동이 불가능하면 심폐소생술을 시행해야 한다.

심전도에서 불규칙하고 넓은 파형이 빠르게 나타나는 리듬은 심실세동(ventricular fibrillation, VF)입니다. 심실이 규칙적으로 수축하지 못하고 가늘게 떨리기만 하므로 심박출량이 사실상 ‘0’에 가까워집니다. 그 결과 의식소실, 맥박소실, 무호흡, 혈압측정 불가 상태가 빠르게 나타나며, 즉시 치료하지 않으면 수 분 내에 사망할 수 있는 치명적 리듬입니다.

핵심! 심실세동과 무맥성 심실빈맥(pulseless VT)은 ‘제세동 가능 리듬(shockable rhythm)’입니다. 이 리듬에서는 약물 투여나 기도 확보보다 제세동(defibrillation)이 가장 먼저 시행되어야 합니다. 제세동은 심근 전체에 강한 전기 에너지를 동시에 통과시켜 무질서한 전기 활동을 일시에 멈추게 하고, 동방결절이 정상 박동을 다시 주도할 기회를 만듭니다.

2025 한국 심폐소생술 지침에서도 성인 심정지 약물 투여 경로로 정맥주사(IV)를 우선 권장하고, 정맥로 확보가 어려울 때 골내주사(IO)를 권고합니다. 다만 에피네프린은 ‘권장 혈관수축제’로 명시되어 있으나, 이는 제세동을 대체하는 약물이 아니라 제세동 후에도 리듬이 돌아오지 않을 때 순환 보조 목적으로 사용하는 것입니다 ^[1]. 리도카인 역시 제세동 직후 효과를 높이기 위한 보조 약물일 뿐, 첫 중재가 될 수 없습니다.

혼동 주의! 경동맥 마사지는 발작성 상심실성 빈맥(PSVT) 등에서 미주신경 자극을 통해 심박수를 조절할 때 시도할 수 있으나, 심실세동에서는 효과가 없고 오히려 치료 시작을 지연시킵니다. 심폐소생술은 즉각적인 제세동이 불가능한 상황에서 제세동기를 가져오는 동안 순환을 보조하기 위해 시행하는 차선책입니다.

구분	제세동	에피네프린	리도카인	심폐소생술
역할	VF의 일차 치료	제세동 후 혈관수축 보조	제세동 효과 보조	제세동 지연 시 순환 보조
시점	즉시	제세동 실패 후	제세동 직후	제세동기 도착 전
근거	VF에서 생존율 결정	권장 혈관수축제 [1]	보조 항부정맥제	고품질 CPR 유지

제세동은 심실세동에서 생존율을 좌우하는 가장 중요한 중재이며, 1분 지연될 때마다 생존 가능성이 급격히 감소합니다. 따라서 심전도 모니터에서 심실세동이 확인되는 즉시 제세동 패들을 부착하고, 주변 사람이 안전한지 확인한 뒤 즉시 전기충격을 시행해야 합니다. 제세동 후에도 리듬이 지속되면 심폐소생술을 재개하고, 에피네프린이나 아미오다론 같은 약물은 그 이후 단계에서 고려합니다 .