심박동수가 1분간 150∼250회이고 PR간격이 짧아지고 P파의 모양이 변형되며 QRS파는 대부분 정상인 부정맥은?

심실빈맥은 심박동수가 140∼250회/분 이상이고 QRS파가 넓어지며(0.12초 이상 정상은 0.06∼0.12초 사이) P파는 QRS파에 묻혀 보이지 않는다. 심실의 한 세포 흥분에 의하여 심실이 빠르게 수축하나 리듬은 규칙적이다.

발작성 심방빈맥은 심방 내의 이소성(ectopic) 흥분 초점이 갑자기 빠른 속도로 전기 신호를 만들어내면서 시작되는 부정맥입니다. 문제에서 제시된 심박동수 150~250회/분은 방실결절(AV node)을 경유하는 상심실성 빈맥의 전형적인 범위에 해당합니다. 여기서 중요한 단서는 PR간격 단축과 P파 모양의 변형입니다. 발작성 심방빈맥에서는 흥분이 동방결절(SA node)이 아닌 심방의 다른 부위에서 시작되므로, 심방 탈분극의 방향이 정상과 달라져 P파의 모양이 변형되고 방실결절로의 전도 경로가 짧아져 PR간격이 줄어들 수 있습니다. QRS파가 정상인 이유는 심실로의 전기 전달 경로(히스-푸르키녜 섬유)가 정상적으로 작동하기 때문입니다.

발작성(paroxysmal)이라는 용어는 이 부정맥이 갑자기 시작되고 갑자기 끝나는 특징을 가리킵니다. 근거 자료^[2]에서도 발작성 상심실성 빈맥은 갑작스러운 시작과 종료가 특징이며, 대개 심방성 조기수축(premature atrial ectopic beats)에 의해 유발되고 종료된다고 설명합니다. 이는 동빈맥(sinus tachycardia)이 운동이나 스트레스에 의해 서서히 빨라졌다가 서서히 정상으로 돌아오는 것과 뚜렷이 구별되는 점입니다.

보기와의 감별에서 핵심은 QRS파의 폭과 P파의 존재 여부입니다. 심실빈맥은 QRS파가 0.12초 이상으로 넓어지고 P파가 QRS파에 묻혀 보이지 않는 반면, 발작성 심방빈맥은 QRS파가 정상 폭을 유지합니다. 심방세동은 P파가 사라지고 불규칙한 잔떨림(f파)이 나타나며 심실 리듬이 매우 불규칙하다는 점에서, 리듬이 규칙적인 발작성 심방빈맥과 구분됩니다. 심방성 조기수축은 한두 박동만 일찍 나타나는 단발성 현상이므로 지속적인 빈맥을 보이는 이 문제와는 양상이 다릅니다.

구분	발작성 심방빈맥	심실빈맥	심방세동
심박동수	150~250회/분	140~250회/분	심실 반응에 따라 다양
QRS파	정상 폭	0.12초 이상 넓어짐	정상 폭
P파	모양 변형, PR간격 단축	QRS파에 묻혀 보이지 않음	소실되고 f파 출현
리듬	규칙적	대체로 규칙적	불규칙적

근거 자료^[1]은 발작성 심방빈맥이 방실차단(AV block)을 동반할 수 있으며, 디곡신(digoxin) 중독이 그 원인이 될 수 있음을 보여줍니다. 디곡신은 심방의 자동성을 높이고 방실결절의 전도를 억제하므로, 발작성 심방빈맥과 방실차단이 함께 나타나는 비교적 드문 조합이 생길 수 있습니다. 임상에서 디곡신을 복용 중인 환자에게 이런 리듬이 관찰되면 약물 중독 가능성을 반드시 고려해야 합니다. 근거 자료^[4]는 모든 발작성 심방빈맥이 지속적이고 증상을 일으키는 것은 아니며, 짧고 무증상인 에피소드도 흔함을 보여줍니다. 평균 116회/분의 비교적 느린 발작도 관찰되었고, 수면 중이나 동서맥(sinus bradycardia) 상황에서 발생하는 경우가 많았습니다.

혼동 주의! 발작성 심방빈맥과 발작성 상심실성 빈맥(PSVT)이라는 용어는 때로 혼용되지만, PSVT는 방실결절회귀빈맥(AVNRT)이나 방실회귀빈맥(AVRT)을 포함하는 더 넓은 개념입니다. 근거 자료^[3]에서 식도 심전도를 이용해 심실-심방 전도 시간(VA interval)을 측정하면 70ms를 기준으로 방실결절회귀빈맥과 방실회귀빈맥을 감별할 수 있다고 설명합니다. 국시 문제에서는 심전도 파형의 특징(P파, PR간격, QRS폭)을 정확히 읽어내는 것이 우선입니다.