알파 교감신경차단제인 테라조신(terazosin)을 투여하는 양성전립샘비대증 환자에게 나타날 수 있는 부작용은?

테라조신(약품명: Hytrin)은 양성전립샘비대증에 의한 배뇨장애 및 고혈압 치료제로서 부작용으로는 기립저혈압, 신경과민, 어지러움, 두통, 권태감, 땀 증가, 가슴 두근거림, 부종, 흉통, 위장장애, 배뇨증가 등이 있다.

알파-1 교감신경차단제인 테라조신은 전립샘 평활근과 혈관 평활근에 분포하는 알파-1 아드레날린수용체를 차단합니다. 전립샘에서는 요도를 둘러싼 평활근의 긴장을 낮춰 배뇨 증상을 완화시키지만, 동시에 혈관 평활근의 수축도 억제하기 때문에 혈관이 이완되어 혈압이 떨어지는 작용이 나타납니다. 특히 자세를 바꿀 때 정맥 환류가 일시적으로 줄어드는 상황에서 혈관 수축 보상 반응이 차단되므로, 누웠다 일어날 때 혈압이 크게 떨어지는 기립저혈압(orthostatic hypotension)이 대표적인 부작용으로 발생할 수 있습니다 ^[1][4].

테라조신은 프라조신(prazosin)과 약리학적 특성이 유사한 선택적 알파-1 차단제입니다. 다만 물에 대한 용해도가 프라조신보다 약 25배 높고, 제거 반감기도 약 3배 길어 하루 한 번 투여가 가능합니다 ^[4]. 반감기가 길다는 점은 약물이 체내에 오래 머문다는 뜻이므로, 첫 투여 후나 용량을 올린 직후뿐 아니라 투여 기간 내내 기립저혈압 가능성을 염두에 두어야 합니다.

기립저혈압은 알파-1 차단제가 정맥과 동맥의 평활근 수축을 함께 억제하여, 기립 시 나타나는 보상성 혈관 수축이 제대로 일어나지 못하기 때문에 생깁니다. 환자가 누운 자세에서 갑자기 일어나면 중력에 의해 혈액이 하지로 몰리는데, 정상적인 경우 교감신경이 활성화되어 말초혈관이 수축하며 혈압을 유지합니다. 그러나 테라조신이 알파-1 수용체를 차단하고 있으면 이 보상 반응이 차단되어 뇌로 가는 혈류가 순간적으로 줄어들고, 어지러움·실신감·넘어짐이 나타날 수 있습니다.

혼동 주의! 알파-1 차단제는 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추므로, 보기 3번의 ‘맥박 감소’는 오히려 반대 방향입니다. 혈압이 떨어지면 압력수용체 반사(baroreceptor reflex)를 통해 교감신경이 활성화되면서 심박수가 보상적으로 증가하는 반사성 빈맥(reflex tachycardia)이 나타날 수 있습니다. 따라서 맥박이 느려지기보다는 빨라지는 쪽으로 생각하는 것이 안전합니다.

핵심! 테라조신은 전립샘 평활근을 이완시켜 배뇨를 돕는 약이므로 소변량이 줄어드는 부작용보다는 오히려 배뇨 증상이 개선되는 방향입니다. 다만 초기 용량이 너무 크면 혈압 저하가 심할 수 있어, 임상에서는 낮은 용량으로 시작해 환자의 반응을 보며 서서히 증량합니다. 투여 초기에는 취침 전 복용을 권하는 경우가 많은데, 이는 기립저혈압으로 인한 낙상 위험을 줄이기 위한 전략입니다.

알파-1 수용체는 전립샘뿐 아니라 방광경부와 요도에도 분포하므로, 테라조신은 방광 출구의 저항을 낮춰 소변 줄기를 개선하고 잔뇨감을 줄이는 데 도움이 됩니다 ^[1][2]. 전립샘 조직의 20~40%가 평활근으로 구성되어 있고, 이 평활근의 수축이 알파-1 아드레날린수용체를 통해 매개된다는 점이 선택적 알파-1 차단의 근거가 됩니다 ^[2]. 즉 테라조신은 전립샘 크기 자체를 줄이기보다는 평활근 긴장을 낮추는 기능적 치료에 해당하므로, 약물 효과는 5-알파 환원효소 억제제(피나스테리드 등)보다 빠르게 나타나는 편입니다.

따라서 테라조신을 복용하는 환자에게는 ‘일어날 때 천천히 움직이기’, ‘어지러우면 즉시 앉거나 눕기’, ‘운전이나 위험한 기계 조작 시 주의하기’ 같은 낙상 예방 교육이 우선적으로 필요합니다. 특히 고령의 양성전립샘비대증 환자는 야간에 소변을 보러 자주 일어나므로, 어두운 복도에서 기립저혈압으로 넘어질 위험이 큽니다. 활력징후를 측정할 때는 누운 자세와 선 자세의 혈압을 비교해 수축기 혈압이 20mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 10mmHg 이상 떨어지는지 확인하는 것이 기립저혈압 사정의 기준이 됩니다 ^[4].