복막투석 환자에서 체온 상승, 복부 둔통, 복벽 경직(배가 딱딱함)이 동시에 나타난다면 복막염(peritonitis)을 가장 먼저 의심해야 합니다. 복막염은 복막투석의 대표적인 감염성 합병증으로, 투석액이 복강 안에 머무는 동안 피브린과 염증 세포가 섞이면서 전형적으로 투석액이 혼탁해집니다. 따라서 활력징후나 혈액검사보다
투석 후 배액의 색과 양상을 눈으로 직접 확인하는 것이 초기 사정의 첫 단계입니다.
복막염이 의심될 때 배액된 투석액이 뿌옇고 혼탁한지 확인하는 것은 진단적 단서를 가장 빠르게 얻는 방법입니다. 복막염에서는 호중구를 비롯한 백혈구가 복강 내로 대량 유입되고 피브린이 섞여 나오기 때문에, 정상적으로 맑아야 할 투석액이 우윳빛으로 흐려집니다. 배액이 혼탁하면 복막염 가능성이 매우 높으므로, 항생제를 시작하기 전에 반드시 투석액 검체를 채취해야 합니다. 국제복막투석학회(ISPD) 간호위원회의 검체 채취 지침에서도 복막염이 의심되는 환자(혼탁한 투석액, 복통)에게서
핵심! 가장 먼저 할 일은 투석액을 모아 백혈구 수, 그람 염색, 배양 및 감수성 검사를 의뢰하는 것이라고 명시하고 있습니다
[1]. 즉, 눈으로 배액의 혼탁도를 확인하는 사정 행위가 이후 모든 검사와 치료의 출발점이 됩니다.
배액의 양상은 혼탁도 외에도 피브린 응괴나 혈액 혼합 여부까지 포함해 평가합니다. 다만 혼탁한 투석액이 항상 감염성 복막염만을 의미하지는 않는다는 점도 알아둘 필요가 있습니다. 드물게 배양 음성인 비감염성 혼탁의 원인도 존재하는데, 예를 들어 복강 내 호산구 증가, 중성지방 상승, 약물 유발성 원인 등이 보고됩니다
[2]. 그렇지만 임상에서는 우선 감염성 복막염을 가정하고 신속히 검체를 확보하는 것이 원칙이며, 배양 결과가 음성일 때 비로소 비감염성 원인을 감별하는 순서로 진행합니다.
다른 보기와의 차이도 짚어보겠습니다. WBC 검사(1번)는 복막염 진단에 필수적인 검사이지만, 말초혈액이 아닌
투석액 백혈구 수를 보는 것이 핵심이며 검체를 채취한 뒤에 시행하는 검사입니다. 복부 초음파(2번)는 복강 내 농양이나 장기 손상이 의심될 때 고려하지, 복막염의 일차 사정 도구는 아닙니다. 투석액의 온도(3번)는 투석액 주입 시 오한이나 복통을 유발할 수 있어 확인이 필요하지만, 발열과 복벽 경직을 동반한 이 상황에서는 우선순위가 낮습니다. 투석 전후 체중 변화(4번)는 체액 균형과 한외여과량을 평가하는 지표로, 복막염의 급성 사정보다는 장기적인 투석 적절성 평가에 가깝습니다.
따라서 복막염이 의심되는 임상 증상이 나타난 순간, 가장 먼저 배액 주머니를 들어 올려 투석액의 혼탁도와 색, 피브린이나 침전물 유무를 확인하는 것이 최우선 사정입니다. 혼동 주의! 혈액검사나 영상검사보다 투석액 자체를 보는 것이 더 빠르고 직접적인 단서를 제공한다는 점을 기억해야 합니다. 배액이 혼탁하면 즉시 검체를 채취해 백혈구 수와 배양검사를 의뢰하고, 결과를 기다리는 동안에도 임상적 판단에 따라 항생제 투여가 시작될 수 있습니다
[1].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
PD effluent specimen collection: Your questions answered.일반논문Figueiredo AE, Bowes E, Chow JSF, Hurst H, Neumann JL, Walker R (2023) · DOI: 10.1177/08968608221136389
- [2]
Noninfectious causes of cloudy peritoneal dialysate.일반논문Rocklin MA, Teitelbaum I (2001) · DOI: 10.1046/j.1525-139x.2001.00012.x