소변검사 결과 세균뇨(+), 농뇨(+), 단백뇨(-) 이며, 늑골척추각을 누를 때 통증이 있는 환자의 진단으로 알맞은 것은?

급성 신우신염은 요도와 방광을 통해 역행성으로 감염되며, 오한, 발열, 요통, 구역, 구토, 늑골척추각의 통증을 호소한다. 백혈구 증가, 세균뇨, 농뇨, 빈뇨와 배뇨장애가 나타난다.

급성 신우신염(acute pyelonephritis)은 세균이 요도를 통해 방광으로 들어간 뒤, 요관을 거슬러 올라가 신우와 신실질에 염증을 일으키는 상행성 요로감염입니다. 문제에서 제시된 세균뇨와 농뇨는 요로에 세균 감염과 염증 반응이 동반되어 있음을 보여주는 대표적인 소변검사 소견입니다. 여기에 늑골척추각 압통이 더해지면, 감염이 방광에만 머무르는 하부 요로감염이 아니라 신장까지 침범한 상부 요로감염, 즉 급성 신우신염을 강하게 시사합니다.

급성 신우신염의 진단에서 병력청취와 신체검진은 매우 중요한데, 문헌에 따르면 대부분의 환자에서 발열이 동반되지만 질병 초기에는 발열이 나타나지 않을 수 있어 발열이 없다고 해서 진단을 배제해서는 안 됩니다. 반면 옆구리 통증(flank pain)은 거의 모든 환자에서 나타나며, 옆구리 통증이 없다면 다른 진단을 고려해야 한다고 보고됩니다 ^[1]. 문제에서 늑골척추각 압통이 핵심 단서로 제시된 이유도 여기에 있습니다.

소변검사에서 농뇨와 세균뇨가 확인되면 임상 양상과 함께 진단을 확정할 수 있습니다. 다만 치료 전에 소변 배양검사를 시행하여 원인균을 확인하고, 초기 항생제에 반응하지 않을 경우 항생제 선택을 조정하는 근거로 삼아야 합니다 ^[1]. 급성 신우신염은 패혈증이나 쇼크로 진행할 수 있는 중증 요로감염이므로, 고위험 환자에서는 영상검사를 통한 합병증 평가가 필요할 수 있습니다 ^[2].

감별 진단의 관점에서 보기를 살펴보면 다음과 같습니다.

진단	핵심 소견	소변검사 특징
급성 신우신염	발열, 옆구리 통증, 늑골척추각 압통	세균뇨, 농뇨, 백혈구 증가
급성 사구체신염	혈뇨, 부종, 고혈압	단백뇨, 변형 적혈구
요로결석	간헐적이고 심한 옆구리 통증	혈뇨가 흔함
급성 신부전	요량 감소, 크레아티닌 상승	비특이적
신결핵	만성 경과, 전신 증상	무균성 농뇨 가능

혼동 주의! 급성 사구체신염은 면역 반응으로 사구체가 손상되는 질환이므로 단백뇨와 혈뇨가 주된 소견입니다. 문제에서 단백뇨(-)로 제시된 점은 사구체신염보다 세뇨관간질 감염인 신우신염에 더 부합합니다. 요로결석은 통증이 매우 심하고 혈뇨가 흔하지만 감염이 없다면 세균뇨와 농뇨가 나타나지 않습니다.

급성 신우신염의 치료는 합병증 여부에 따라 달라집니다. 합병증이 없는 단순 신우신염은 경구 플루오로퀴놀론이나 3세대 세팔로스포린 계열 항생제로 외래 치료가 가능하지만, 중증 환자는 입원하여 초기 정맥 항생제 치료가 필요합니다 ^[3]. 치료가 지연되거나 고위험 환자에서는 미세농양이 합쳐져 신장 농양으로 진행할 수 있으므로, 당뇨병, 요로계 구조 이상, 이전 신우신염 병력 등이 있는 환자는 주의 깊게 관찰해야 합니다 ^[2][4].