장기 침상 환자의 천골 부위에 전층 피부 손상이 있다. 상처 바닥 전체가 노란 부육(slough)으로 덮여 있어 깊이를 확인할 수 없다. 이 욕창의 분류로 옳은 것은?

부육이나 괴사조직이 바닥을 가려 조직 손상의 깊이를 알 수 없으면 미분류 욕창으로 기록하고, 제거 후 드러난 깊이로 단계를 다시 정한다. 2단계는 부육 없는 부분층 손상이다. 3단계와 4단계는 바닥이 보여 피하지방이나 근육·뼈 노출을 판단할 수 있을 때 붙인다. 심부조직 손상은 피부가 유지된 자주색 변색이다. 깊이를 볼 수 있는지 여부가 단서다.

욕창 단계를 분류할 때 가장 먼저 확인해야 할 것은 상처 바닥이 눈에 보이는지 여부입니다. 이 문제의 핵심은 전층 피부 손상이 있지만 상처 바닥 전체가 부육(slough)으로 덮여 있어 깊이를 확인할 수 없다는 점입니다. 욕창 분류 체계에서 상처 바닥이 부육이나 가피(eschar)로 완전히 가려져 실제 조직 손상 깊이를 알 수 없는 경우는 미분류 욕창(unstageable pressure injury)으로 정의합니다 ^[1].

미분류 욕창은 본질적으로 전층 조직 손상이지만, 부육이나 가피 때문에 3단계인지 4단계인지 구분할 수 없는 상태입니다. 다시 말해, 전층 손상이라는 사실은 분명하지만 뼈, 힘줄, 근육까지 노출되었는지를 육안으로 확인하지 못하는 상황입니다. 따라서 3단계나 4단계로 단정할 수 없고, 2단계는 부분층 피부 손상이므로 전층 손상이라는 조건 자체에 맞지 않습니다. 심부조직 손상 의심(deep tissue injury)은 피부 표면은 온전하거나 물집만 있는 상태에서 심부 조직이 손상된 경우이므로, 이미 피부가 소실되어 상처가 열린 이 사례와는 구분됩니다.

임상에서는 미분류 욕창의 정확한 단계 판정이 어려운 경우가 많습니다. 의료진 간에도 미분류 욕창을 올바르게 식별하는 것이 쉽지 않다는 보고가 있으며 ^[1], 입원 시점에 욕창 단계를 정확히 기록하는 것은 환자안전과 보험청구 측면에서도 중요합니다. 특히 입원 당시부터 있던 3단계·4단계 욕창이 병원에서 새로 발생한 것으로 오인되지 않도록 초기 사정이 강조됩니다 ^[2]. 부육이나 가피 아래에서 액화 괴사나 감염성 삼출물이 진행될 수 있으므로, 미분류 상태라고 해서 국소 사정을 멈추는 것이 아니라 가피하 배양이나 단계적 변연절제를 고려해야 합니다 ^[3].

혼동 주의! 상처 바닥이 일부만 가려져 있고 나머지 부분에서 4단계 소견(뼈·힘줄 노출)이 확인된다면 4단계로 분류합니다. 미분류는 상처 바닥 전체가 부육이나 가피로 덮여 깊이 자체를 전혀 알 수 없을 때만 해당합니다.

핵심! 욕창 단계 분류는 조직 손상의 해부학적 깊이를 기준으로 하며, 부육이나 가피가 상처 바닥을 완전히 덮고 있으면 더 깊은 구조물의 노출 여부를 확인할 수 없으므로 미분류로 기록합니다 ^[4].

구분	조직 손상 깊이	상처 바닥 상태	분류 가능 여부
2단계	부분층(진피까지)	붉은색, 물집 또는 얕은 궤양	분류 가능
3단계	전층(피하지방 노출)	지방층 보임, 뼈·힘줄 노출 없음	분류 가능
4단계	전층(뼈·힘줄·근육 노출)	뼈·힘줄 직접 보임	분류 가능
미분류	전층이나 깊이 미상	부육 또는 가피로 전체가 덮임	분류 불가
심부조직 손상 의심	심부 조직 손상	피부 표면 온전하거나 물집	분류 가능

이 문제에서 상처는 천골 부위에 발생한 전층 피부 손상이고, 상처 바닥 전체가 노란 부육으로 덮여 깊이를 확인할 수 없으므로 미분류 욕창이 옳은 분류입니다. 부육을 제거하거나 자연 탈락된 후에야 3단계인지 4단계인지 재분류할 수 있습니다 ^[1].