농장에서 불법 식물을 재배하고 있다는 신고를 받고 간 곳에 한 남성이 동공이 축소되어 있고 호흡곤란을 호소하고 있다. 이 대상자가 중독되었을 것으로 예상되는 물질은?

물질 중독은 동공과 활력징후의 변화로 빠르게 추정할 수 있다. 아편과 모르핀, 헤로인 같은 아편유사제는 중추신경억제제로, 뇌간의 호흡중추를 억제해 호흡이 느리고 얕아지며 심하면 호흡정지에 이른다. 동공은 축소되어 바늘 끝 모양이 되고, 무반응, 느린 맥박, 저체온, 청색증이 나타날 수 있다. 의식 저하, 동공축소, 호흡억제가 함께 나타나는 것이 아편유사제 중독의 전형이다.

학생들이 많이 고른 대마는 문항의 '불법 식물 재배'라는 정보 때문에 먼저 떠오른다. 그러나 양귀비도 불법 재배 식물이며, 판단 기준은 재배 식물이 아니라 대상자의 증상이다. 대마 중독은 결막 충혈, 빈맥, 입마름, 식욕 증가, 시간 감각 왜곡, 불안 등을 보이고, 동공축소나 뚜렷한 호흡억제는 특징이 아니다. 혼동 주의!

동공축소 + 호흡억제 = 아편유사제 중독을 먼저 떠올린다.

아편유사제 중독이 의심되면 기도를 확보하고 호흡을 보조하며, 길항제인 날록손을 투여할 수 있다. 날록손은 작용 시간이 짧아 투여 후에도 호흡을 계속 관찰해야 한다.