질 관리 자료분석 도구 중에서 지난 1년간 월별 외래환자 수 추이를 살펴보고자 할 때 가장 적절한 도구는?

런 차트(run chart)는 가로축에 시간, 세로축에 측정값을 두고 점을 찍어 연결한 그래프이다. 중심선(보통 중앙값)을 기준으로 위나 아래에 연속해서 나타나는 점들을 하나의 '런'이라고 하며, 이를 통해 우연한 변동인지 의미 있는 변화인지 판단한다.

시간에 따른 추이 = 런 차트, 과정의 단계 = 흐름도

런 차트는 일정 기간 동안 성과의 경향, 변화, 주기를 파악하고, 개선 활동 전후의 성과를 비교하는 데 유용하다. 월별 외래환자 수처럼 시간 순서가 있는 자료에 적합하다.

혼동 주의! 흐름도(flow chart)는 '흐름'이라는 이름 때문에 추이를 보여 주는 도구로 오해하기 쉽다. 그러나 흐름도는 접수에서 진료, 수납까지처럼 업무 과정의 순서와 판단 지점을 도식화해 불필요한 단계나 병목을 찾는 도구이며, 수치 자료를 다루지 않는다.

구분	런 차트	흐름도
표현 대상	시간에 따른 측정값	업무 과정의 단계
목적	추이·경향·주기 파악	과정 이해, 문제 단계 발견
예	월별 외래환자 수	외래 진료 절차

질 관리 도구 문항에서는 '무엇을 보려는가'를 먼저 확인한다. 시간 추이는 런 차트, 원인은 인과관계도, 우선순위는 파레토 차트라는 식으로 목적과 도구를 짝지어 기억한다.