성인 심정지 환자에게 가슴압박을 시행 중이다. 전문소생술 전 과정에서 계속 유지해야 할 기본 원칙은?

성인 심정지에서는 고품질 가슴압박과 중단 최소화가 생존에 중요하다. 병력청취나 긴 맥박 확인은 가슴압박을 지연시킬 수 있다. 제세동 뒤에도 지시에 따라 즉시 소생술을 이어가야 한다.

고품질 심폐소생술(high-quality CPR)은 심정지 환자의 자발순환 회복과 신경학적 예후를 결정하는 가장 핵심적인 중재입니다. 2025년 미국심장협회(AHA) 가이드라인은 심정지 치료의 기본 틀을 Utstein 생존 공식으로 설명하며, 여기서 가장 먼저 강조하는 요소가 바로 고품질 가슴압박과 조기 제세동입니다 ^[2]. 전문소생술(advanced life support) 단계에서는 기도관리, 정맥로 확보, 약물 투여 등 여러 처치가 추가되지만, 이 모든 과정에서도 가슴압박의 질을 유지하고 중단 시간을 최소화하는 원칙은 변하지 않습니다.

고품질 가슴압박의 핵심 구성요소는 압박 중단 최소화, 적절한 속도와 깊이, 압박 사이 이완 시 가슴에서 기대지 않기, 과도한 환기 피하기의 다섯 가지입니다 ^[1]. 성인 심정지에서 가슴압박은 분당 100~120회의 속도로, 깊이 5~6 cm로 시행해야 하며, 압박 후에는 흉벽이 완전히 이완되도록 해야 심장으로의 정맥 환류가 유지됩니다. 압박이 중단되면 관상동맥 관류압(coronary perfusion pressure)이 급격히 떨어지고, 이를 회복하는 데 상당한 시간이 걸리므로 중단 빈도와 시간을 최소화하는 것이 중요합니다 ^[3].

혼동 주의! 전문소생술 과정에서 기도 확보나 정맥로 확보를 위해 가슴압박을 오래 멈추는 경우가 있는데, 이러한 처치는 가슴압박 중단을 최소화하면서 동시에 이루어져야 합니다. 제세동이 필요한 리듬(심실세동, 무맥성 심실빈맥)에서는 제세동 직전까지 가슴압박을 지속하고, 제세동 후에도 즉시 압박을 재개해야 합니다 ^[4].

핵심! 맥박 확인은 10초 이내로 짧게 시행하고, 불확실하면 즉시 가슴압박을 재개합니다. 산소공급을 위해 압박을 보류하거나, 제세동 후 장시간 리듬 관찰을 위해 압박을 멈추는 것은 모두 가슴압박 중단 시간을 늘려 환자 예후를 악화시킵니다. 자세한 병력청취는 심정지 상황에서 우선순위가 될 수 없으며, 목격자나 보호자로부터 필요한 정보만 신속히 확보해야 합니다.

실시간 피드백 장치를 활용하면 가슴압박의 속도, 깊이, 이완 정도를 객관적으로 모니터링하여 고품질 CPR을 유지하는 데 도움이 됩니다 ^[1]. 응급구조사는 전문소생술 전 과정에서 이러한 피드백을 적극 활용하고, 팀원 간 역할 분담을 통해 가슴압박의 질 저하를 방지해야 합니다. 심정지 치료의 성과는 단일 처치보다 여러 요소가 통합된 시스템의 질에 달려 있으며, 그 중심에는 중단 없는 고품질 가슴압박이 있습니다 ^[3].