전신에 가려움을 호소하며 자꾸 긁는 대상자에게 제공할 안위 간호는?

가려움은 피부가 건조하고 따뜻할수록 심해지므로 미지근한 물로 짧게 씻기고 물기를 두드려 말린 뒤 보습제를 발라 수분을 가둔다. 손톱을 짧게 깎고 서늘하며 습도가 유지되는 환경을 만든다. 뜨거운 물과 알코올, 모직은 피부 기름막을 없애거나 열을 올려 가려움을 키운다.

이 문항은 가려움을 호소하는 대상자에게 무엇을 해 주고 무엇을 피할지 묻습니다.
정답이 두 번째인 이유를 보겠습니다. 가려움은 피부의 자유신경종말이 자극되어 생기는 감각으로, 피부가 건조할수록 그리고 온도가 높을수록 심해집니다. 따라서 중재의 두 축은 수분을 지키는 것과 열을 내리는 것입니다. 미지근한 물로 짧게 씻기면 기름막을 지나치게 벗기지 않으면서 자극물을 씻어 낼 수 있고, 물기를 문지르지 않고 두드려 말린 뒤 피부가 아직 촉촉할 때 보습제를 바르면 수분이 갇혀 건조가 줄어듭니다. 여기에 손톱을 짧게 깎고 면 소재의 헐렁한 옷을 입히며, 병실을 서늘하고 습도가 유지되도록 조절하면 가려움이 한결 줄어듭니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 가려움과 긁기는 악순환을 이룹니다. 긁으면 잠시 시원하지만 피부가 손상되면서 염증 매개물질이 나와 가려움이 더 심해지고, 벗겨진 피부는 감염의 통로가 됩니다. 그래서 간호의 목표는 긁지 않고도 견딜 수 있게 만드는 것입니다. 긁고 싶을 때는 손바닥으로 가볍게 두드리거나 차가운 물수건을 잠시 대게 하고, 잠자는 동안 무의식적으로 긁는 대상자에게는 면장갑을 끼워 줍니다. 목욕 뒤 파우더를 바르는 것은 도움이 되지 않으며, 땀과 뭉치면 오히려 마찰을 늘립니다.
헷갈리는 짝을 갈라 두겠습니다. 건조로 인한 가려움과 전신질환으로 인한 가려움입니다. 피부가 거칠고 각질이 일어나며 겨울에 심해진다면 건조가 주된 원인일 가능성이 큽니다. 반면 피부는 멀쩡한데 전신이 가렵거나 황달, 체중 감소가 함께 있으면 전신 원인을 의심해 보고해야 합니다. 새로 시작한 약물이 있는지도 반드시 확인합니다.
임상에서 주의할 점입니다. 보습제는 목욕 직후 피부가 촉촉할 때 바르는 것이 가장 효과적입니다. 향이 강한 제품과 알코올이 들어간 제품은 자극이 되므로 피하고, 침구는 주름 없이 펴서 마찰을 줄이십시오. 긁은 자리에 진물이나 열감이 생기면 이차감염을 의심하고 보고해야 합니다. 가려움의 정도를 숫자로 표현하게 해 기록해 두면 중재의 효과를 시간에 따라 비교할 수 있습니다. 밤에 심해지는지도 함께 확인해 두십시오.