휠체어를 탄 대상자와 함께 가파른 내리막 경사로를 내려갈 때 옳은 방법은?

가파른 내리막에서 앞으로 내려가면 대상자의 몸이 앞으로 쏠려 떨어질 수 있으므로, 간호사가 뒤로 돌아서서 휠체어를 뒤로 향하게 하고 몸으로 속도를 받치며 내려간다. 반대로 문턱을 넘을 때는 앞바퀴를 들어 올린다. 내리막 속도 조절은 브레이크가 아니라 간호사의 자세로 한다.

이 문항은 휠체어 이동에서 방향을 바꾸어야 하는 상황을 묻습니다.
정답이 네 번째인 이유를 보겠습니다. 가파른 내리막에서는 중력이 대상자의 몸을 앞으로 밀어냅니다. 휠체어가 앞을 향한 채 내려가면 그 힘이 그대로 대상자의 상체에 실려 발판 앞으로 미끄러지거나 앞으로 고꾸라질 수 있습니다. 간호사가 뒤로 돌아서서 휠체어를 뒤로 향하게 하면 대상자의 몸은 등받이 쪽으로 기대어지고, 간호사는 자신의 체중과 다리 힘으로 속도를 받칠 수 있습니다. 이때 간호사는 어깨 너머로 진행 방향을 확인하며 한 걸음씩 천천히 내려갑니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 휠체어 이동은 상황에 따라 방향이 달라집니다. 평지에서는 앞으로 밀고 갑니다. 가파른 내리막에서는 간호사가 뒤로 돌아 뒤로 내려갑니다. 문턱이나 낮은 턱을 넘을 때는 손잡이의 기울임 막대를 발로 밟아 앞바퀴를 들어 올린 뒤 뒷바퀴를 굴려 넘습니다. 엘리베이터에 탈 때는 대상자를 뒤로 향하게 해 뒤로 들어가고 앞으로 나옵니다. 출발 전에는 항상 바퀴를 잠그고 발판을 접어 올린 뒤 대상자를 앉히며, 이동 중에는 발판을 내려 발을 올려놓게 합니다.
헷갈리는 짝을 갈라 두겠습니다. 브레이크의 쓰임입니다. 휠체어 브레이크는 정지 상태를 유지하기 위한 장치이지 속도를 조절하는 장치가 아닙니다. 움직이는 중에 브레이크를 걸면 뒷바퀴가 멈추면서 관성으로 상체가 앞으로 튀어 나가 매우 위험합니다. 속도 조절은 간호사의 자세와 걸음으로 합니다. 또 하나는 앞바퀴 들기의 쓰임입니다. 이것은 턱을 넘기 위한 동작이며 경사로에서 쓰면 무게중심이 뒤로 쏠려 뒤집힐 수 있습니다.
임상에서 주의할 점입니다. 이동 전 대상자의 팔이 바퀴에 닿지 않게 하고 옷자락과 담요가 바퀴에 말려 들어가지 않는지 확인하십시오. 기립성 저혈압이 있는 대상자는 휠체어에 앉힌 직후 어지럼을 호소할 수 있으므로 잠시 앉은 상태를 유지한 뒤 출발합니다. 경사로가 가파르고 대상자의 체중이 크면 혼자 내려가지 말고 도움을 청하는 것이 안전합니다. 이동 전에는 목적지와 걸리는 시간을 대상자에게 알려 주고, 담요로 무릎을 덮어 체온과 사생활을 함께 지켜 주십시오. 작은 준비가 협조도를 높입니다.