성인 환자에게 유치도뇨관을 삽입할 때 카테터를 고르는 기준으로 옳은 것은?

유치도뇨관은 배뇨가 유지되는 범위에서 가장 가는 굵기를 고른다. 굵은 관은 요도 점막을 눌러 손상과 협착, 요도 분비 폐쇄를 일으키기 쉽다. 풍선 용량도 처방과 제품 표시에 맞추어 정하며 크다고 안정적인 것은 아니다.

유치도뇨관을 고를 때의 원칙은 배뇨가 유지되는 범위에서 가장 가는 관을 쓰는 것입니다. 관이 굵을수록 소변이 잘 나올 것 같지만 실제로는 그렇지 않습니다. 요도에는 점액을 내는 분비샘이 있는데, 굵은 관이 요도를 가득 채우면 이 분비물이 빠져나갈 틈이 없어 고이고 자극과 감염의 원인이 됩니다. 또 관이 점막을 계속 누르면 혈류가 줄어 미란과 궤양이 생기고, 오래되면 요도 협착으로 이어질 수 있습니다.
관의 굵기는 프렌치 단위로 표시하며 숫자가 클수록 굵습니다. 성인은 보통 가는 쪽을 택하고, 혈뇨가 심해 응혈이 나올 것으로 보이거나 방광세척이 필요한 경우처럼 분명한 이유가 있을 때에만 더 굵은 관을 씁니다. 풍선 용량 역시 제품에 표시된 용량과 처방에 맞추어 멸균증류수로 채웁니다. 풍선이 크다고 더 안정적인 것이 아니며, 오히려 방광 삼각부를 자극해 방광 경련과 소변 누출을 일으킬 수 있습니다.
대비해서 기억하실 것은 삽입 길이입니다. 여성보다 남성의 요도가 훨씬 길기 때문에 같은 방식으로 넣을 수 없습니다. 어느 쪽이든 소변이 흘러나오는 것을 확인한 뒤 조금 더 밀어 넣고 나서 풍선을 부풀려야 합니다. 요도 안에서 풍선을 부풀리면 요도가 찢어지는 심각한 손상이 생깁니다.
삽입 자체의 무균술도 함께 기억하셔야 합니다. 유치도뇨는 외과적 무균술을 적용하는 술기이므로 멸균장갑과 멸균 소독솜, 멸균 윤활제를 사용하고, 카테터가 멸균 영역 밖에 닿았다면 새것으로 바꿉니다. 굵기 선택을 아무리 잘해도 삽입 과정에서 세균이 들어가면 감염을 막을 수 없습니다. 삽입 전에는 회음부를 깨끗이 닦고, 소독은 요도구를 향해 한 방향으로 한 번씩만 하며 쓴 솜은 다시 쓰지 않습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 관 자체보다 유치 기간입니다. 감염 위험은 삽입한 날부터 날마다 올라가므로, 가장 가는 관을 골랐다 해도 필요가 사라지면 빨리 제거하는 것이 가장 효과적인 예방입니다. 유치 중에는 폐쇄배액체계를 유지하고 소변주머니를 방광보다 낮게 두되 바닥에 닿지 않게 걸어 두며, 관이 당겨지지 않도록 고정해 요도 입구의 마찰을 줄여야 합니다.