우울장애 대상자의 불면에 트라조돈을 취침 전에 쓰는 이유로 옳은 것은?

트라조돈은 항우울제이지만 항우울 효과에 필요한 용량보다 낮은 용량에서도 진정 작용이 두드러져 불면에 취침 전 소량으로 쓰인다. 기립성 저혈압과 어지럼이 흔하므로 천천히 일어나게 한다. 자극제나 도파민 차단제가 아니며, 낮의 각성을 높여 밤에 재우는 방식과는 원리가 다르다.

트라조돈(trazodone)은 항우울제로 개발된 약물이지만, 실제 임상에서는 불면에 취침 전 소량으로 쓰는 경우가 더 많습니다. 이유는 용량에 따라 두드러지는 작용이 다르기 때문입니다. 항우울 효과를 내려면 비교적 높은 용량이 필요한데, 그보다 훨씬 낮은 용량에서도 진정 작용이 뚜렷하게 나타납니다. 히스타민 수용체와 특정 세로토닌 수용체, 알파 아드레날린 수용체를 차단하는 성질이 겹쳐 졸음을 유발하기 때문입니다. 그래서 우울장애 대상자가 잠들기 어려워할 때, 별도의 수면제를 더하는 대신 트라조돈을 취침 전에 쓰는 선택을 하게 됩니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 트라조돈이 불면에 선호되는 또 하나의 이유는 벤조디아제핀계 수면제와 달리 의존과 내성 문제가 크지 않다는 점입니다. 또 선택적 세로토닌재흡수억제제가 일부 대상자에게서 불면을 악화시킬 때 이를 보완하는 목적으로 함께 쓰이기도 합니다. 복용 시각은 취침 직전이 원칙이며, 다음 날 아침까지 졸음이 남는지 확인해 시각과 용량을 조정합니다.
대비되는 개념을 갈라 보겠습니다. 중추신경자극제는 각성을 높이는 약물이라 불면을 오히려 만듭니다. 도파민 차단은 항정신병약물의 작용이며 꿈의 내용을 조절하려고 쓰는 것이 아닙니다. 하지불안증후군에는 도파민 작용제 같은 다른 계열이 먼저 고려되고, 일부 항우울제는 오히려 증상을 악화시킬 수 있어 주의가 필요합니다. 낮의 각성을 높여 밤에 피로해지게 만드는 방식은 불면 치료의 원리가 아니며, 비약물 치료에서도 낮잠을 줄이고 규칙적인 기상 시각을 지키는 것이 방법이지 인위적 각성을 높이는 것이 아닙니다.
임상에서 주의할 점입니다. 알파 아드레날린 수용체 차단 때문에 기립성 저혈압과 어지럼이 흔하므로, 밤에 화장실에 갈 때 천천히 일어나 앉았다가 서도록 교육하고 노인에서는 낙상 예방을 함께 계획해야 합니다. 진정 작용이 남아 다음 날 오전까지 졸린 경우에는 운전과 기계 조작을 피하게 합니다. 드물지만 남성에서 지속발기증이 보고되어 있어, 통증을 동반한 발기가 오래 지속되면 즉시 알리도록 미리 설명해야 합니다. 다른 세로토닌계 약물과 함께 쓸 때는 세로토닌증후군 가능성도 염두에 두십시오.