아킬레스건 파열로 보조기 고정을 시작한 환자에게 교육할 내용으로 옳은 것은?

아킬레스건이 끊어지면 건의 양끝이 맞닿도록 발목을 발바닥 쪽으로 굽힌 자세로 고정한다. 발등 쪽으로 젖히는 자세는 건을 다시 벌어지게 하므로 금한다. 고정 각도와 체중부하는 정해진 일정에 따라 단계적으로 중립 위치까지 조정하며, 초기에는 다리를 올려 부종을 줄이고 냉찜질을 함께 적용한다.

아킬레스건은 종아리 뒤쪽 근육을 발뒤꿈치뼈에 이어 주는 우리 몸에서 가장 굵은 힘줄로, 발끝으로 서거나 땅을 차고 나아가는 동작을 담당합니다. 준비운동 없이 갑자기 뛰어오르거나 방향을 바꿀 때 끊어지는 일이 많고, 파열되면 종아리 뒤쪽에서 '퍽' 하는 느낌과 함께 통증이 오며 발끝으로 서지 못하고 걸음이 절뚝거립니다.
치료는 수술과 보존적 고정으로 나뉘는데, 어느 쪽이든 초기의 원칙은 같습니다. 끊어진 건의 양끝이 맞닿도록 발목을 발바닥 쪽으로 굽힌 자세로 고정하는 것입니다. 이 자세에서는 종아리 근육이 짧아진 상태가 되어 건의 두 끝이 서로 가까워지므로 붙는 데 유리합니다. 반대로 발목을 발등 쪽으로 젖히면 건이 당겨져 양끝이 벌어지고, 어렵게 붙어 가던 조직이 다시 끊어질 수 있습니다. 그래서 회복 초기에는 발등 쪽으로 젖히는 동작과 스트레칭을 금합니다.
고정 각도는 회복 경과에 따라 정해진 일정으로 조금씩 중립 위치를 향해 조정합니다. 체중부하 역시 처음에는 목발로 체중을 덜어 주다가 단계적으로 늘립니다. 환자가 통증이 줄었다는 이유로 스스로 보조기를 벗거나 각도를 바꾸지 않도록, 왜 이 각도로 고정하는지를 반드시 설명해야 합니다.
함께 챙길 간호를 정리하겠습니다. 초기에는 다리를 심장보다 높게 올리고 냉찜질을 적용해 부종과 통증을 줄입니다. 보조기나 석고붕대를 적용했다면 발가락의 색과 온도, 감각, 움직임, 통증을 규칙적으로 확인해 압박에 의한 신경혈관 손상을 조기에 발견합니다. 부동 기간이 길어지므로 종아리 통증과 부종, 열감이 있으면 심부정맥혈전증을 의심합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 재파열입니다. 회복 중간에 통증이 거의 없어지는 시기가 오는데, 이때 환자가 방심하고 계단을 급하게 오르내리거나 뛰면 다시 끊어집니다. 정해진 재활 단계를 지키고, 운동으로 복귀하기 전에는 반드시 근력과 유연성을 회복한 뒤 허락을 받도록 교육하십시오. 퇴원 시에는 보조기 착용 시간, 목발 사용법, 부종이 갑자기 늘거나 통증이 심해질 때의 연락 방법을 함께 안내합니다.