정맥으로 수액을 맞는 환자에게서 혈청 전해질 검사를 위해 채혈할 때 옳은 방법은?

수액이 들어가는 쪽에서 채혈하면 검체가 수액으로 희석되거나 수액 성분이 섞여 전해질 값이 왜곡된다. 그래서 반대쪽 팔에서 채혈하는 것이 원칙이다. 부득이하면 주입을 잠시 멈추고 주입 부위보다 아래쪽에서 뽑는다. 지혈대를 오래 묶으면 용혈과 혈액 정체로 칼륨이 실제보다 높게 나온다.

전해질 검사 결과는 채혈 과정에 따라 쉽게 달라집니다. 값이 이상하게 나왔을 때 환자의 상태부터 의심하기 전에, 검체가 제대로 얻어진 것인지 먼저 따져 보아야 하는 이유가 여기에 있습니다. 대표적인 왜곡 요인이 수액이 들어가는 쪽에서 채혈하는 것입니다.
수액이 주입되는 정맥에서 혈액을 뽑으면 두 가지 일이 겹칩니다. 하나는 희석입니다. 수액이 섞이면 혈청 나트륨과 칼륨, 헤모글로빈 값이 실제보다 낮게 나옵니다. 다른 하나는 성분 혼입입니다. 포도당이 든 수액이 섞이면 혈당이 터무니없이 높게 나오고, 칼륨이 섞인 수액이 들어가고 있으면 혈청 칼륨이 크게 높게 나옵니다. 그래서 원칙은 수액이 들어가지 않는 반대쪽 팔에서 채혈하는 것입니다. 한쪽 팔만 쓸 수 있는 상황이라면 주입을 잠시 멈추고, 주입 부위보다 아래쪽에서 뽑습니다.
다른 왜곡 요인들도 함께 정리해 두겠습니다. 지혈대를 오래 묶어 두거나 주먹을 세게 쥐었다 폈다 하면 근육에서 칼륨이 빠져나오고 혈액이 정체되어 칼륨이 높게 나옵니다. 가는 바늘로 세게 흡인하거나 검체를 세게 흔들면 적혈구가 깨지는 용혈이 생겨 역시 칼륨이 높게 나옵니다. 검체를 오래 두었다가 보내도 세포에서 칼륨이 새어 나옵니다. 이런 경우를 가성 고칼륨혈증이라고 하며, 환자에게 증상이 없고 심전도 변화도 없다면 다시 채혈해 확인하는 것이 먼저입니다.
임상에서 지킬 점은 단순합니다. 채혈 전에 수액이 어느 쪽에 들어가는지 확인하고, 반대쪽 팔을 고릅니다. 지혈대는 필요한 시간만 짧게 묶고, 검체는 정해진 용기에 담아 부드럽게 섞은 뒤 지체 없이 보냅니다. 그리고 결과가 환자의 임상 양상과 크게 어긋날 때는 결과를 그대로 받아들이기 전에 채혈 조건을 확인하고 보고해야 합니다.
검체를 다루는 순서도 결과를 바꿉니다. 여러 용기에 나누어 담을 때는 정해진 순서를 지켜야 용기에 든 첨가제가 다른 용기로 넘어가 값을 흐트러뜨리는 일을 막을 수 있습니다. 중심정맥관에서 검체를 얻을 때는 주입 중인 수액을 잠시 멈추고 처음 뽑은 혈액을 버린 뒤 검체를 받습니다. 어떤 경로로 얻었는지도 기록에 남겨야 다음 결과와 견주어 볼 수 있습니다.