복수가 있는 간경화 환자의 아래 경과에 대한 해석으로 옳은 것은?

진행된 간경화에서는 내장혈관이 확장되어 신혈류가 줄고 신장 구조는 정상인데 기능만 떨어지는 간신증후군이 생긴다. 소변 나트륨이 매우 낮고 초음파가 정상인 점이 사구체신염이나 폐쇄성 신부전과 구분되는 단서다. 이뇨제와 신독성 약물은 중단하고 보고한다.

간신증후군은 진행된 간경화 환자에게 생기는 기능성 신부전입니다. 핵심은 신장 자체에는 구조적인 병변이 없는데도 기능만 급격히 떨어진다는 점입니다. 기전을 보면, 간경화로 문맥압이 오르면 내장혈관이 넓어지면서 유효 순환 혈액량이 줄어듭니다. 몸은 이를 혈액량 부족으로 받아들여 교감신경계와 레닌·안지오텐신·알도스테론계를 활성화하고, 그 결과 신장으로 가는 혈관이 수축해 신혈류와 사구체여과율이 떨어집니다.
제시된 자료를 읽어 보겠습니다. 소변량이 하루 350 mL로 줄었고 혈청 크레아티닌이 0.9에서 2.4 mg/dL로 올랐습니다. 정상 범위가 0.6에서 1.2 mg/dL이므로 뚜렷한 신기능 저하입니다. 혈압은 낮고, 소변 나트륨은 매우 낮으며, 신장 초음파에서 구조 이상이 없습니다. 신장이 나트륨을 필사적으로 붙들고 있다는 것은 신장 자체가 망가진 것이 아니라 신장으로 가는 혈류가 부족하다는 뜻입니다. 여기에 복수를 동반한 간경화라는 배경이 더해지면 간신증후군을 가장 먼저 떠올려야 합니다.
대비되는 상태를 갈라 두겠습니다. 급성 사구체신염은 혈뇨와 단백뇨가 두드러지고 소변 나트륨도 다릅니다. 폐쇄성 신부전은 초음파에서 신우와 요관이 늘어난 소견이 보여야 합니다. 조영제 신병증은 최근 조영제를 쓴 병력이 있어야 합니다. 이뇨제가 잘 들었다면 소변량이 늘고 부종과 복수가 줄어야 하며 크레아티닌이 오르지는 않습니다. 실제로 과도한 이뇨는 유효 순환량을 더 줄여 간신증후군을 유발하거나 악화시키는 흔한 원인입니다.
임상에서 주의할 점은 유발요인을 미리 차단하는 것입니다. 과도한 이뇨, 대량 복수천자 후 알부민을 보충하지 않는 경우, 소화관 출혈, 자발성 세균성 복막염, 해열소염진통제와 같은 신독성 약물이 대표적입니다. 간경화 환자에서는 매일 체중과 소변량, 혈압을 기록하고 크레아티닌 변화를 추적해야 하며, 소변량이 줄면서 크레아티닌이 오르기 시작하면 이뇨제와 신독성 약물을 멈추고 즉시 보고해야 합니다.
마지막으로 환자와 가족에게는 소변량 기록의 중요성을 설명해야 합니다. 하루 소변량과 체중을 같은 시각에 재어 적게 하고, 소변량이 눈에 띄게 줄면 스스로 판단해 이뇨제를 늘리거나 줄이지 말고 먼저 알리도록 당부합니다. 약국에서 산 해열소염진통제를 임의로 복용하지 않도록 하는 교육도 반드시 포함합니다.