경피적 폐생검을 마친 환자가 갑자기 흉통과 호흡곤란을 호소할 때 먼저 할 일은?

경피적 폐생검 후 갑작스러운 흉통과 호흡곤란은 기흉을 가장 먼저 의심해야 하는 소견이다. 양쪽 호흡음과 산소포화도, 호흡수를 즉시 확인해 보고하고 흉부 방사선 촬영을 준비한다. 진통제 투여나 기침 유도는 원인을 확인하기 전 조치로 적절하지 않으며, 한쪽 호흡음 소실은 응급 신호다.

경피적 폐생검은 흉벽을 통해 바늘을 넣어 폐 조직을 얻는 검사로, 영상에서 확인된 병변의 성질을 밝히기 위해 시행합니다. 바늘이 흉막을 지나 폐 실질까지 들어가기 때문에 가장 흔하고 중요한 합병증이 기흉(pneumothorax)이며, 그다음이 객혈과 출혈입니다. 그래서 검사 후 간호는 기흉을 얼마나 빨리 알아차리는가로 요약됩니다.
기흉을 시사하는 소견은 갑작스러운 흉통과 호흡곤란, 마른기침, 빈호흡입니다. 신체사정에서는 손상된 쪽 호흡음이 줄거나 사라지고 타진음이 과공명으로 바뀝니다. 그러므로 환자가 호흡곤란을 호소하면 먼저 양쪽 호흡음을 비교해 듣고 산소포화도와 호흡수, 맥박, 혈압을 확인한 뒤 의료진에게 보고하고 흉부 방사선 촬영을 준비합니다. 사정과 보고가 먼저인 이유는, 원인을 모르는 상태에서 진통제를 주거나 기침을 시키면 악화를 놓치거나 공기 누출을 키울 수 있기 때문입니다.
특히 경계해야 할 것이 긴장성 기흉으로 진행하는 경우입니다. 혈압이 떨어지고 목정맥이 늘어나며 기관이 반대쪽으로 밀리고 산소포화도가 급격히 떨어지면 응급 감압이 필요한 상황이므로 즉시 도움을 요청해야 합니다. 반대로 소량의 기흉은 증상이 거의 없이 산소 투여와 관찰만으로 흡수되기도 해서, 증상이 가벼워 보여도 반복 사정이 필요합니다.
검사 전후의 표준 관리도 정리해 둡니다. 검사 전에는 출혈 위험을 줄이기 위해 응고검사와 항응고제 복용 여부를 확인하고 동의서를 점검하며, 검사 중 움직이거나 기침하지 않도록 미리 연습시킵니다. 검사 직후에는 대개 몇 시간 동안 활력징후와 호흡 상태를 반복해 확인하고, 처방에 따라 방사선 촬영으로 기흉 여부를 확인합니다. 소량의 객혈은 있을 수 있으나 양이 늘거나 선홍색 출혈이 계속되면 즉시 보고합니다.
임상에서 잊기 쉬운 것은 퇴원 교육입니다. 지연성 기흉이 있을 수 있으므로 집에 돌아간 뒤에도 갑자기 숨이 차거나 흉통이 심해지면 즉시 병원을 찾도록 하고, 당분간 무거운 물건 들기와 격한 운동, 항공 여행을 피하도록 안내합니다.
덧붙여 검사 직후에는 환자를 혼자 두지 않고 호출벨을 손에 닿는 곳에 두며, 숨이 차거나 가슴이 아프면 참지 말고 즉시 알리도록 미리 약속해 두어야 합니다.