코로트코프음이 들리지 않아 촉진법으로 혈압을 잰 간호사가 얻을 수 있는 값은?

촉진법은 요골동맥을 짚은 채 커프를 풀면서 맥박이 처음 다시 만져지는 지점을 읽는 방법이므로 수축기압만 얻는다. 이완기압은 혈관음의 변화로 판정하기 때문에 촉지로는 알 수 없다. 촉진법 값은 청진법보다 다소 낮게 나오므로 상태가 나아지면 청진으로 다시 확인한다.

촉진법 혈압 측정은 청진기로 코로트코프음(Korotkoff sound)을 듣기 어려울 때 쓰는 대체 방법입니다. 혈압계 커프를 감고 요골동맥을 짚은 채 커프를 부풀리면 어느 순간 맥박이 만져지지 않게 되는데, 이 지점에서 조금 더 올린 뒤 천천히 공기를 빼면서 맥박이 처음 다시 만져지는 압력을 읽습니다. 이때 읽은 값이 수축기압입니다.
이 방법으로 이완기압을 알 수 없는 이유는 판정 기준 자체가 다르기 때문입니다. 이완기압은 커프를 풀어 가는 동안 들리던 소리가 약해지다가 사라지는 지점, 즉 소리의 성질이 바뀌는 순간으로 판정합니다. 손끝으로 느끼는 맥박은 있느냐 없느냐만 구분될 뿐 소리처럼 성질이 변하지 않으므로 이완기압을 짚어 낼 수 없습니다. 평균동맥압과 맥압도 마찬가지입니다. 두 값 모두 수축기압과 이완기압이 함께 있어야 계산할 수 있으므로, 수축기압 하나만 얻은 상태에서는 구할 수 없습니다.
대비해서 기억할 개념은 청진 간극(auscultatory gap)입니다. 청진 간극은 수축기압 바로 아래에서 소리가 잠시 사라졌다가 다시 들리는 현상으로, 이를 모르고 소리가 처음 들린 지점을 수축기압으로 읽으면 실제보다 낮게 기록됩니다. 촉진법으로 수축기압을 먼저 어림한 다음 그보다 충분히 높은 압력까지 커프를 올리는 절차는 바로 이 간극에 속지 않기 위한 것입니다. 즉 촉진법은 소리가 안 들릴 때의 대체 수단이면서, 동시에 청진법의 사전 절차이기도 합니다.
임상에서 주의할 점은 기록과 재확인입니다. 촉진법으로 얻은 값은 청진법보다 조금 낮게 나오는 경향이 있으므로, 수축기압만 적고 촉진으로 측정했다는 사실을 함께 남겨야 다음 근무자가 값을 잘못 비교하지 않습니다. 쇼크나 심한 저혈압, 비만, 부종처럼 소리가 잘 들리지 않는 상황에서 유용하지만, 상태가 나아져 소리를 들을 수 있게 되면 청진법으로 다시 재어 두 값을 비교하십시오.
정리하면 촉진법으로 얻을 수 있는 값은 수축기압 하나뿐이며, 이완기압과 평균동맥압, 맥압은 모두 소리를 들어 얻은 두 값이 있어야 구할 수 있습니다. 측정 전에는 팔을 심장 높이에 두고 커프의 너비가 팔둘레에 맞는지 확인하십시오. 커프가 너무 좁으면 값이 높게, 너무 넓으면 낮게 나옵니다. 측정 후에는 커프의 공기를 완전히 뺀 뒤 잠시 기다렸다가 다시 재야 정맥이 울혈되어 값이 부풀려지는 일을 막을 수 있습니다. 같은 환자에게서 값을 비교할 때는 측정 부위와 자세, 측정 방법을 같게 맞추는 것이 기본입니다.