외모의 사소한 결점에 집착해 거울을 반복해서 확인하는 대상자에게 의심할 장애는?

신체이형장애는 남들이 알아보기 어려운 외모 결점에 몰두해 거울 확인, 가리기, 비교, 재확인 같은 행동을 반복한다. 질병불안장애는 외모가 아니라 중병에 걸렸다는 두려움이 중심이다. 결점이 실제로 뚜렷한지가 아니라 몰두와 반복 행동의 정도로 판단한다.

신체이형장애(body dysmorphic disorder)는 다른 사람은 알아채기 어려운 정도의 외모 결점에 사로잡혀 스스로를 흉하다고 확신하는 상태입니다. 강박 및 관련 장애 범주에 들어가는 이유는 생각의 형태가 강박사고와 같기 때문입니다. 외모에 대한 생각이 원치 않게 반복해서 떠오르고, 그 불편을 줄이려고 거울 확인, 화장이나 옷으로 가리기, 다른 사람 외모와 비교하기, 주변에 괜찮은지 되묻기 같은 행동을 되풀이합니다. 이 반복 행동이 강박행동에 해당합니다.
핵심 개념을 정리하면 이렇습니다. 첫째, 몰두의 대상이 외모라는 점입니다. 피부, 코, 머리카락처럼 특정 부위에 집중되는 경우가 많습니다. 둘째, 그 몰두에 뒤따르는 반복 행동이나 정신적 행위가 있습니다. 셋째, 그 때문에 학업, 직업, 대인관계에 지장이 생깁니다. 결점이 객관적으로 얼마나 뚜렷한가는 판단 기준이 아닙니다. 남들이 보기에 표시가 거의 나지 않아도 본인이 그 생각에 매여 하루의 상당 시간을 쓰고 있다면 해당합니다.
헷갈리는 짝을 갈라 보겠습니다. 질병불안장애는 외모가 아니라 몸 안에 심각한 병이 있다는 두려움이 중심이고, 검사와 재확인을 반복합니다. 저장장애는 물건을 버리지 못해 생활공간이 잠식되는 것이 핵심입니다. 발모광은 반복해서 털을 뽑아 실제로 탈모가 생기는 장애입니다. 강박성 성격장애는 특정 주제에 대한 강박사고가 아니라 완벽주의, 규칙과 순서에 대한 집착, 통제 욕구가 성격 전반에 굳어져 나타나며 본인은 그것을 문제로 여기지 않는 경우가 많습니다.
임상에서 주의할 점입니다. 신체이형장애 대상자는 정신건강의학과보다 피부과나 성형외과를 먼저 찾는 일이 많고, 시술을 받아도 만족하지 못한 채 몰두가 다른 부위로 옮겨 가곤 합니다. 또 수치심 때문에 증상을 먼저 말하지 않으므로 거울을 오래 보는지, 사진 찍히기를 피하는지, 외출을 줄였는지를 물어 확인해야 합니다. 우울과 자살 위험을 함께 사정해야 한다는 점도 잊지 마십시오. 간호사가 '괜찮아 보인다'는 재확인을 되풀이해 주면 안심은 잠깐이고 곧 다시 묻게 되므로, 그 고리를 설명하고 확인 행동을 줄여 가도록 돕는 편이 낫습니다.