표정 변화가 거의 없고 말투가 단조로운 조현병 대상자를 대할 때 간호사의 접근은?

정동 둔마는 표정과 억양, 몸짓으로 드러나는 감정 표현이 줄어든 음성증상이며 속으로 느끼는 기분까지 사라진 것은 아니다. 겉으로 드러난 정동만 보고 감정이 없다고 단정하지 말고 지금 어떤 기분인지 직접 물어 대상자의 말로 확인한다. 표정을 연습시키거나 혼자 두는 방식은 도움이 되지 않는다.

정동 둔마(blunted affect)는 조현병의 음성증상 가운데 하나로, 표정과 목소리의 억양, 몸짓처럼 밖으로 드러나는 감정 표현이 줄어든 상태를 말합니다. 여기서 반드시 갈라 두어야 할 것이 정동과 기분의 차이입니다. 정동(affect)은 지금 이 순간 겉으로 관찰되는 감정 표현이고, 기분(mood)은 대상자가 스스로 느끼고 보고하는 지속적인 감정 상태입니다. 정동이 둔해졌다는 것은 표현의 통로가 좁아졌다는 뜻이지 느끼는 감정 자체가 사라졌다는 뜻이 아닙니다.
그래서 간호의 출발점은 겉모습으로 단정하지 않는 것입니다. 표정이 없다고 해서 슬프지 않은 것도, 편안한 것도 아닙니다. 실제로 정동이 둔마된 대상자가 속으로는 강한 불안이나 절망을 느끼고 있는 경우가 드물지 않습니다. 지금 어떤 기분인지 직접 묻고 대상자 자신의 말로 확인해야 하며, 대답이 늦더라도 재촉하지 말고 기다려 주어야 합니다. 예 아니오로 끝나는 질문보다 짧고 구체적인 개방적 질문이 도움이 됩니다.
헷갈리는 개념을 정리하겠습니다. 부적절한 정동은 상황과 맞지 않는 감정 표현으로, 슬픈 소식을 들으며 웃는 경우가 여기 속합니다. 불안정한 정동은 짧은 시간에 감정이 크게 오르내리는 것입니다. 무정동은 감정 표현이 거의 완전히 사라진 상태로 정동 둔마보다 심한 정도를 가리킵니다. 양가감정은 같은 대상에 대해 상반된 감정이 동시에 존재하는 것으로 정동의 표현 정도와는 다른 개념입니다.
잘못된 접근도 짚어 두겠습니다. 밝은 표정을 짓도록 거울 앞에서 연습시키는 방식은 원인을 다루지 못한 채 대상자에게 과제만 얹습니다. 감정을 느끼지 못하는 상태로 여겨 대화를 줄이고 혼자 두면 사회적 위축이 더 깊어집니다. 간호사가 대상자의 기분을 대신 읽어 주고 그 말에 답하게 하는 방식은 넘겨짚기가 되어 스스로 표현할 기회를 빼앗습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점이 있습니다. 정동 둔마는 항정신병약물로 인한 진정이나 약물유발 파킨슨증의 가면 얼굴과 겉모습이 비슷하므로, 약물 조정 시점과 증상 변화를 함께 살펴 감별해야 합니다. 또 표정이 없다는 이유로 통증이나 불편, 우울이 과소평가되기 쉬우므로 활력징후와 섭취량, 수면 같은 객관적 자료를 함께 확인하십시오.