세포독성 항암제가 병실 바닥에 쏟아졌을 때 간호사가 가장 먼저 할 일은?

세포독성 항암제가 쏟아지면 주변 사람을 물리고 개인보호구를 착용한 뒤 유출 처리도구의 흡수재로 바깥쪽에서 안쪽으로 덮어 흡수시킨다. 안쪽에서 바깥으로 닦거나 물을 뿌리면 오염 범위가 넓어지고, 마른 걸레로 문지르면 가루와 비말이 날린다. 사용한 물품은 세포독성 폐기물로 따로 버린다.

세포독성 항암제는 빠르게 분열하는 세포를 공격하도록 만들어진 약물이라, 환자에게 치료 효과를 내는 것과 같은 원리로 다루는 사람에게도 해를 줄 수 있습니다. 피부에 닿으면 자극과 착색을 일으키고, 가루나 비말을 들이마시면 호흡기로 흡수되며, 반복 노출은 생식독성과 유전독성으로 이어질 수 있다고 알려져 있습니다. 그래서 항암제를 다루는 모든 과정에는 '조제와 투여는 정해진 절차로, 유출은 정해진 도구로'라는 원칙이 붙습니다. 약물이 쏟아졌을 때 당황해서 손에 잡히는 걸레로 닦는 것이 가장 흔한 실수이며, 그 순간 오염은 사람과 공간으로 함께 번집니다.
대응 순서를 정리하겠습니다. 첫째, 주변에 알리고 사람을 물러나게 해 오염 구역을 표시합니다. 둘째, 유출 처리도구를 가져와 개인보호구를 착용합니다. 보통 장갑을 두 겹으로 끼고 방수 가운, 보안경, 호흡보호구를 갖춥니다. 셋째, 흡수재를 유출 구역의 바깥쪽 가장자리부터 안쪽을 향해 덮어 흡수시킵니다. 방향이 중요한 이유는 간단합니다. 안쪽에서 바깥으로 닦으면 오염의 경계가 계속 밖으로 밀려 나가 처음보다 넓어지지만, 바깥에서 안으로 모으면 오염 범위가 좁아지기 때문입니다. 가루 형태라면 날리지 않도록 젖은 흡수재로 덮고, 액체라면 마른 흡수재로 흡수시킨 뒤 지정된 세척액과 물로 차례로 닦아냅니다. 넷째, 사용한 흡수재와 보호구, 오염된 물품은 일반 폐기물이 아니라 세포독성 폐기물 용기에 따로 모아 밀봉합니다. 마지막으로 손위생을 하고 유출 사건을 정해진 양식으로 보고합니다.
대비되는 상황도 함께 알아 두십시오. 약물이 혈관 밖으로 새어 조직으로 들어가는 일혈은 환자에게 생긴 사고이므로 주입을 멈추고 남은 약을 흡인하는 등 환자 중심의 대응을 하고, 바닥이나 물품에 쏟아진 유출은 환경과 인체 노출을 막는 제염 절차를 따릅니다. 두 상황은 이름이 비슷해도 목적과 순서가 다릅니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 노출된 사람의 처치입니다. 피부에 닿았다면 즉시 오염된 옷을 벗고 비누와 물로 충분히 씻으며, 눈에 튀었다면 정해진 시간 동안 흐르는 물이나 생리식염수로 세척한 뒤 진료를 받아야 합니다. 또 항암제를 투여받은 환자의 배설물에도 약물이 남아 있으므로 정해진 기간 동안 장갑을 끼고 다루도록 병동 전체가 같은 기준을 지켜야 합니다.