망막박리로 유리체절제술을 받고 안구에 가스를 넣은 환자에게 할 교육은?

유리체강에 넣은 가스는 위로 떠오르면서 박리된 망막을 안쪽 벽에 눌러 붙인다. 따라서 가스가 망막 열공을 누르도록 지시된 기간 동안 엎드린 자세를 유지해야 한다. 천장을 보고 누우면 가스가 반대쪽으로 떠 효과가 없고, 가스가 남은 동안 비행기나 고지대 이동은 안압을 급격히 올린다.

망막박리는 안구 안쪽을 덮고 있는 망막이 그 아래층에서 떨어져 들뜨는 상태입니다. 망막이 들뜨면 영양 공급이 끊겨 시세포가 죽기 때문에 빨리 다시 붙여야 합니다. 유리체절제술에서는 혼탁하거나 망막을 잡아당기는 유리체를 제거한 뒤, 그 자리에 가스나 실리콘기름을 채워 넣어 망막을 안쪽 벽에 눌러 붙입니다. 여기서 중요한 성질이 있습니다. 주입된 가스는 물보다 가벼워 눈 안에서 늘 위쪽으로 떠오릅니다. 따라서 가스가 망막의 찢어진 부위를 누르게 하려면, 그 찢어진 부위가 눈 안에서 가장 위쪽에 오도록 머리 위치를 잡아야 합니다.
망막 열공은 대개 뒤쪽에 있기 때문에 엎드린 자세, 즉 얼굴을 바닥으로 향하게 하는 자세가 지시되는 경우가 많습니다. 이 자세를 하루 중 정해진 시간 동안 지켜야 하며, 기간은 병변 위치와 수술 방법에 따라 의사가 정합니다. 환자에게는 '왜 엎드려야 하는가'를 가스의 성질로 설명해 주면 순응도가 크게 올라갑니다. 엎드린 자세를 오래 유지하기 힘드므로 얼굴 받침이 있는 쿠션이나 전용 베개를 쓰고, 식사와 세면도 앉아서 고개를 숙인 자세로 하도록 안내합니다. 목과 어깨 통증, 압박 부위 피부 손상, 손발 저림이 생기지 않는지 확인하고 자세 사이사이에 짧은 휴식을 넣습니다.
반드시 함께 교육할 금기가 있습니다. 가스가 남아 있는 동안에는 비행기 탑승이나 높은 산으로의 이동을 금합니다. 주변 기압이 낮아지면 눈 안의 가스가 팽창해 안압이 급격히 올라가 시신경이 손상될 수 있기 때문입니다. 전신마취가 필요한 다른 수술을 받을 때에도 눈 안에 가스가 있다는 사실을 반드시 알리도록 합니다. 가스는 시간이 지나면서 저절로 흡수되고, 그동안 시야에 물결이나 검은 경계선처럼 보이는 것은 정상 경과입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 통증과 시력 변화의 의미입니다. 수술 후 심해지는 눈 통증, 갑작스러운 시력 저하, 구토를 동반한 두통은 안압 상승이나 재박리, 안내염을 시사하므로 즉시 보고해야 합니다. 또 눈을 비비거나 무거운 것을 들고 힘을 주는 행동은 안압을 올리므로 피하도록 교육하십시오.