파킨슨병으로 오래 치료받는 환자가 배변이 어렵다고 호소할 때 교육할 내용은?

파킨슨병은 도파민이 줄면서 위장관을 조절하는 자율신경까지 영향을 받아 변비가 흔하다. 수분과 식이섬유 섭취를 늘리고 걷기를 유지하는 생활 조정이 일차 중재다. 수분을 1리터 아래로 줄이면 대변이 더 굳고, 변의를 미루면 직장 감각이 둔해져 변비가 깊어진다.

파킨슨병 환자에게 변비가 잦은 이유는 도파민이 줄면서 운동증상만 생기는 것이 아니라 위장관을 조절하는 자율신경까지 함께 영향을 받기 때문입니다. 위 배출이 느려지고 대장 통과시간이 길어지며, 배변할 때 골반바닥 근육의 협응이 흐트러져 힘을 주어도 잘 나오지 않게 됩니다. 여기에 활동량 감소, 수분과 식이섬유 섭취 부족, 일부 항파킨슨 약물의 항콜린 작용이 겹치면 변비는 더 심해집니다. 그래서 일차 중재는 약이 아니라 수분과 식이섬유를 늘리고 걷기 같은 규칙적인 신체활동을 유지하는 생활 조정입니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 파킨슨병(Parkinson's disease)의 비운동증상에는 변비, 기립성 저혈압, 배뇨장애, 후각 저하, 수면장애, 우울이 포함됩니다. 이 가운데 변비는 운동증상보다 먼저 나타나는 경우도 있어 초기부터 확인하고 관리해야 합니다. 배변 습관은 아침 식사 뒤 위·결장 반사가 가장 활발한 시간을 골라 일정하게 시도하도록 정해 두는 것이 좋고, 변기에 앉을 때 발판을 받쳐 무릎을 엉덩이보다 높이면 배변 자세가 한결 편해집니다.
대비되는 개념도 함께 정리하십시오. 변비가 있다고 해서 수분을 줄이거나 관장에 의존하면 안 됩니다. 수분 제한은 대변을 더 굳게 만들고, 관장과 자극성 완하제를 습관적으로 쓰면 장의 자발적 반사가 약해져 의존이 생깁니다. 또 레보도파(levodopa)는 소장에서 단백질과 흡수 경로를 두고 경쟁하므로 고단백 식사와 복용 시간을 띄우는 것이 원칙이지만, 이는 복용 시간을 조정하라는 뜻이지 약을 끊으라는 뜻이 아닙니다. 항파킨슨 약물을 갑자기 중단하면 운동증상이 급격히 나빠지고 드물게는 고열과 강직을 동반한 위험한 상태로 이어질 수 있습니다.
임상에서는 배뇨장애 때문에 일부러 물을 덜 마시는 환자가 흔합니다. 낮 시간에 수분을 여러 번 나누어 마시고 저녁 시간에만 줄이도록 구체적으로 안내하십시오. 또 변비가 갑자기 심해지면서 복부 팽만과 구토, 배변·배가스 중단이 함께 나타나면 장폐색을 의심하고 즉시 보고해야 합니다. 완하제를 쓰게 되더라도 자극성 제제를 습관적으로 쓰기보다 부피형이나 삼투성 제제를 먼저 고려하고, 복용 중인 약 목록을 정리해 변비를 악화시키는 약이 섞여 있지 않은지 함께 확인하십시오.