인후 국소마취로 위내시경을 마치고 돌아온 환자에게 시행할 간호는?

인후 국소마취 후에는 구역반사가 억제되어 흡인 위험이 크므로 반사가 돌아온 것을 확인한 뒤 소량의 물부터 시작한다. 통증이 없다는 것은 반사 회복의 지표가 되지 않는다. 검사 후에는 똑바로 눕히기보다 옆으로 눕혀 분비물이 흘러나오게 한다.

상부위장관 내시경은 내시경이 인두를 지날 때 구역질이 나지 않도록 인후에 국소마취제를 뿌리고 시행합니다. 검사 후 간호의 초점은 이 마취가 만들어 낸 상태, 즉 구역반사가 사라진 시간을 안전하게 넘기는 데 있습니다.
구역반사(gag reflex)는 인두 뒤쪽이 자극될 때 반사적으로 목을 조여 이물이 기도로 넘어가지 않게 막아 주는 방어 장치입니다. 국소마취로 이 반사가 억제된 동안에는 물이나 음식이 후두로 흘러들어도 몸이 막아 내지 못합니다. 그래서 검사가 끝났다고 바로 먹이면 흡인성 폐렴으로 이어질 수 있습니다. 판단 기준은 시간이 아니라 반사의 회복입니다. 설압자로 인두 뒤쪽을 가볍게 건드려 구역 반응이 나타나는지, 또는 삼킴이 가능한지를 확인하고, 회복이 확인되면 소량의 물부터 마시게 한 뒤 문제가 없으면 점차 음식을 진행합니다.
흔한 오해를 갈라 두겠습니다. 목이 아프지 않다는 말은 반사가 돌아왔다는 뜻이 아닙니다. 오히려 마취가 남아 감각이 없는 상태일 수 있어 더 위험합니다. 반대로 검사 후 목이 조금 따끔거리는 것은 내시경이 지나가며 생긴 자극으로 흔한 일이며, 시간이 지나면 좋아진다고 설명합니다. 얼음을 물고 있게 하는 것도 마취 중에는 조각이 그대로 넘어갈 수 있어 적절하지 않습니다.
체위도 중요합니다. 완전히 똑바로 눕히면 분비물이 인두에 고여 흡인 위험이 커지므로, 회복하는 동안에는 옆으로 눕히거나 상체를 올려 침이 자연스럽게 흘러나오게 합니다. 진정제를 함께 사용했다면 의식 수준과 호흡, 산소포화도를 함께 관찰하고 보호자와 함께 귀가하도록 안내합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 검사 후 합병증 신호입니다. 심한 복통, 검은 변이나 토혈, 발열, 목의 심한 통증과 피부밑 공기 느낌은 출혈이나 천공을 시사하므로 즉시 보고하도록 환자와 보호자에게 교육해야 합니다.
검사 전 준비까지 함께 정리해 두면 흐름이 이어집니다. 검사 전에는 대개 자정 이후 금식하고 의치와 안경, 장신구를 빼며, 항응고제나 당뇨약처럼 조정이 필요한 약이 있는지 확인합니다. 검사 직전에 배뇨하게 하고, 검사 중에는 침이 밖으로 흐르도록 왼쪽으로 눕는다는 점을 미리 설명해 두면 불안이 줄어듭니다. 설명을 충분히 들었는지와 동의서가 작성되어 있는지도 확인해야 합니다.