수술을 마치고 회복실에 온 환자의 체온이 35.2℃이고 몸을 떨 때 시행할 간호는?

성인 체온이 36℃ 아래로 떨어지고 떨림이 있으면 열을 잃지 않게 덮어 주고 가온한 뒤 체온을 다시 확인한다. 떨림은 산소 소모와 심근 부담을 늘리므로 오래 두지 않는다. 미온수 목욕과 실내 온도 낮추기는 체온이 높을 때의 중재이고, 뜨거운 물주머니를 맨살에 대면 화상 위험이 있다.

수술 직후 회복실에서 확인되는 저체온(hypothermia)은 드물지 않습니다. 마취제는 체온조절 중추의 반응을 무디게 하고 말초혈관을 넓혀 열을 빼앗기게 하며, 차가운 수술실 환경, 노출된 체표면, 실온의 세척액과 수액, 젖은 수술복이 모두 열 손실을 키웁니다. 성인의 체온이 36℃ 아래로 내려가면 저체온으로 보고, 몸은 떨림(shivering)으로 열을 만들어 보상하려 합니다.
이때 우선순위는 더 이상 열을 잃지 않게 하고 서서히 가온하는 것입니다. 젖은 수술복과 침구를 즉시 마른 것으로 바꾸고, 머리를 포함해 노출 부위를 덮어 주며, 가온 담요나 온풍 가온기구를 적용하고, 실내 온도를 올립니다. 그런 다음 정해진 간격으로 체온을 다시 재어 올라가는 추세인지 확인합니다. 가온기구는 반드시 피부와 사이에 천을 두고 사용해야 하며, 감각과 순환이 떨어진 환자에게 뜨거운 물주머니를 맨살에 직접 대면 화상을 입힐 수 있습니다.
떨림을 단순한 불편감으로 보아서는 안 됩니다. 떨림은 근육이 수축과 이완을 되풀이하는 과정이어서 산소 소모량과 이산화탄소 생산량을 크게 늘리고, 심근의 산소 요구를 올려 심장 질환이 있는 환자에게는 위험합니다. 또 저체온은 혈소판 기능과 응고인자 작용을 떨어뜨려 수술 부위 출혈을 늘리고, 약물 대사를 늦춰 마취에서 깨는 시간을 지연시키며, 수술 부위 감염 위험도 높입니다.
발열 간호와 헷갈리지 않도록 방향을 갈라 두시기 바랍니다. 체온이 오르는 오한기에도 환자는 떨지만 그때는 체온이 상승하는 중이라 담요를 덮어 주고 지켜봅니다. 반대로 고온기에는 얇게 덮고 실내 온도를 낮추며 미온수로 닦아 주고, 해열기에는 젖은 옷과 침구를 갈고 수분을 보충합니다. 이 문항처럼 체온이 이미 낮게 측정된 상황에서 미온수 목욕이나 실내 온도 낮추기를 고르면 방향이 정반대가 됩니다. 회복실에서는 체온과 함께 산소포화도, 의식 수준, 출혈 여부를 같이 확인합니다.
정리하면 체온이 낮게 측정된 상황에서는 열을 더 잃지 않게 하고 서서히 데우는 것이 전부입니다. 발열 간호의 중재를 그대로 가져다 쓰면 방향이 정반대가 되므로, 값을 먼저 읽고 방향을 정한 다음 중재를 고르시기 바랍니다.