다음 외래 기록을 보이는 대상자에게서 의심할 상태로 옳은 것은?

검사로 설명되지 않는 신체 증상과 함께 새벽 조기 각성, 체중 감소, 사회 활동 위축이 함께 나타나면 신체 증상으로 드러난 우울을 먼저 살핀다. 질병불안장애는 병에 걸렸다는 두려움이 중심이고, 불면은 우울의 한 증상이어서 단독 진단으로 삼지 않는다.

우울은 반드시 슬픔이나 우울한 기분으로만 드러나지 않습니다. 기분에 대한 호소는 거의 없고 두통, 소화불량, 전신 통증, 어지러움 같은 신체 증상만 앞세워 내과나 정형외과를 되풀이해 찾는 경우가 있는데, 이를 신체 증상으로 드러난 우울이라고 부릅니다. 이런 대상자는 정신과보다 다른 진료과를 먼저 오래 다니게 되므로 진단이 늦어지기 쉽습니다.
이 기록에서 우울을 의심하게 하는 근거는 신체 증상 하나가 아니라 함께 놓인 자료들입니다. 첫째, 6개월에 걸친 여러 부위의 증상에 대해 위내시경과 복부 초음파, 혈액검사에서 설명이 나오지 않았습니다. 둘째, 새벽 3시에 깨어 다시 잠들지 못하는 조기 각성은 우울에서 특징적으로 나타나는 수면 양상입니다. 셋째, 6개월간 4kg의 체중 감소가 있습니다. 넷째, 즐겨 나가던 모임에 나가지 않는 사회적 위축과 흥미 저하가 확인됩니다. 신체 증상, 수면, 체중, 활동이라는 네 축이 같은 방향을 가리키고 있는 것입니다.
감별해야 할 개념도 정리하겠습니다. 질병불안장애는 심각한 병에 걸렸거나 걸릴 것이라는 두려움이 중심이고, 검사에서 이상이 없다는 말을 들어도 안심하지 못한 채 반복 확인하는 것이 특징입니다. 이 대상자는 병에 대한 두려움보다 통증 자체를 없애 달라고 호소하고 있습니다. 신체증상장애는 신체 증상과 그에 대한 지나친 생각·감정·행동이 중심인데, 우울 증상이 뚜렷할 때는 우울을 먼저 평가한 뒤에 판단합니다. 불면은 그 자체로 진단할 수도 있지만 여기서는 우울의 한 증상으로 보는 것이 자연스럽습니다.
간호에서 중요한 것은 접근 방식입니다. 신체 증상이 심리적인 것이라고 말하면 대상자는 자신의 고통이 부정당했다고 느껴 관계가 끊깁니다. 증상이 실제로 괴롭다는 점을 먼저 인정한 뒤, 잠과 식욕, 기운, 흥미의 변화를 함께 묻는 순서로 넓혀 갑니다. 이렇게 하면 대상자가 스스로 마음의 상태를 이야기할 길이 열립니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 위험 사정입니다. 신체 증상만 호소하는 대상자도 우울이 깊으면 죽고 싶다는 생각을 가질 수 있으므로, 신체 증상 뒤에 우울이 의심되면 안전에 관한 질문을 빠뜨리지 않고 확인해야 합니다.