집단정신치료 3회기에 구성원들이 진행 방식을 비판하며 서로 편을 가를 때 간호사의 개입은?

갈등기는 집단이 응집으로 가기 위해 거치는 정상 과정이므로, 지도자는 갈등을 없애기보다 집단 규범을 다시 확인하고 서로 다른 의견을 안전하게 다루도록 돕는다. 회기를 중단하거나 지도자가 결론을 내면 갈등이 표면 아래로 숨어 응집기로 넘어가지 못한다.

집단정신치료(group psychotherapy)는 시간이 지나면서 일정한 단계를 밟아 나갑니다. 흔히 오리엔테이션기, 갈등기, 응집기, 종결기로 나눕니다. 오리엔테이션기에는 구성원이 서로를 살피며 지도자에게 의존하고 표면적인 이야기만 오갑니다. 갈등기에는 집단의 목적과 진행 방식, 지도자의 역할에 대한 불만이 드러나고 구성원끼리 편이 갈리기도 합니다. 이 단계를 지나야 서로를 신뢰하는 응집기에 이르고, 그때부터 깊은 자기 개방과 변화가 일어납니다.
따라서 갈등기의 비판은 집단이 잘못 굴러가고 있다는 신호가 아니라 다음 단계로 가기 위한 정상적인 과정입니다. 지도자가 할 일은 갈등을 없애는 것이 아니라 갈등이 집단 안에서 안전하게 다루어지도록 돕는 것입니다. 구체적으로는 집단이 처음에 함께 정한 규칙과 목적을 다시 확인하고, 비판을 개인 공격이 아닌 집단에 대한 감정으로 되돌려 말하게 하며, 말하지 않고 있는 구성원의 생각도 끌어냅니다.
대비되는 선택을 살펴보겠습니다. 회기를 중단하고 개별 면담으로 바꾸면 갈등은 잠시 사라지지만 집단이 스스로 문제를 다루는 경험을 잃어 응집기로 넘어가지 못합니다. 구성원을 다른 집단으로 옮기는 것은 원인을 다루지 못한 채 집단 구성만 흔듭니다. 지도자가 결론을 내려 논쟁을 정리하면 겉으로는 조용해지지만 구성원은 다시 지도자에게 의존하게 됩니다. 발언 순서와 시간을 정해 비판 자체를 막는 것도 표현을 억눌러 신뢰 형성을 늦춥니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 지도자 자신의 감정입니다. 집단이 지도자를 겨냥해 비판하면 방어하고 싶어지고, 그 방어가 곧바로 통제로 나타납니다. 자신이 불편해서 개입하려는 것인지 집단에 필요해서 개입하는 것인지 구분하려면 회기 뒤 공동 지도자나 수퍼비전에서 자신의 반응을 점검하는 것이 도움이 됩니다.
갈등기를 넘기는 실무 요령을 덧붙이겠습니다. 먼저 비판을 들었을 때 곧바로 해명하지 말고 다른 구성원들도 같은 생각인지 물어 집단 전체의 감정으로 넓힙니다. 다음으로 편이 갈린 양쪽이 서로를 향해 말하도록 자리를 만들어 주되, 사람이 아니라 진행 방식이나 상황을 두고 말하게 방향을 잡아 줍니다. 마지막으로 회기를 마칠 때 오늘 집단이 무엇을 해냈는지 짧게 정리해 줍니다. 갈등을 겪고도 집단이 유지되었다는 경험 자체가 응집기로 넘어가는 힘이 되기 때문입니다.