코위관으로 영양을 받는 환자에게 서방정 제형의 경구약이 처방되었을 때 간호는?

서방정은 약물이 천천히 방출되도록 만든 제형이라 갈거나 쪼개면 한꺼번에 흡수되어 독성이 생길 수 있다. 관으로 넣어야 한다면 분쇄 가능 여부를 확인하고 액상이나 속방정으로 바꿀 수 있는지 처방자에게 문의한다. 임의로 가는 것이 가장 흔한 함정이다.

서방정(sustained release tablet)은 약물이 정해진 시간에 걸쳐 조금씩 방출되도록 특수하게 만든 제형입니다. 하루 한두 번만 먹어도 혈중 농도가 일정하게 유지되도록 설계되어 있어, 알약을 갈거나 쪼개면 그 구조가 깨지면서 몇 시간 동안 나올 약물이 한꺼번에 방출됩니다. 그 결과 혈중 농도가 급격히 올라 독성이 나타나고, 이후에는 약효가 끊기는 시간이 생깁니다. 장용정도 같은 이유로 분쇄하지 않습니다. 장용정은 위산에서 약물을 보호하거나 위 점막을 자극하지 않도록 겉면을 입힌 제형이므로, 갈아서 넣으면 약물이 위에서 분해되거나 위를 상하게 합니다.
경장영양 경로로 약을 줄 때의 원칙을 정리해 보겠습니다. 첫째, 그 약이 분쇄 가능한 제형인지 먼저 확인합니다. 둘째, 분쇄가 안 되는 약이라면 액상 제형이나 속방정으로 바꿀 수 있는지 처방자와 약사에게 문의합니다. 셋째, 여러 약을 함께 넣지 않고 한 가지씩 따로 녹여 넣으며 사이사이 물로 관을 씻어 냅니다. 넷째, 약을 영양액에 섞지 않습니다. 섞으면 약물과 영양액이 반응해 덩어리가 생기고 관이 막힐 수 있으며, 흡수도 예측하기 어려워집니다. 다섯째, 투약 전후로 관을 물로 씻어 막힘을 막습니다.
대비되는 개념을 갈라 두면 이해가 쉽습니다. 속방정은 먹자마자 녹아 흡수되는 제형이라 필요하면 분쇄가 가능하지만, 서방정과 장용정은 제형 자체가 약효의 일부이므로 원형을 지켜야 합니다. 이름에 서방, 지속, 장용 같은 표시가 붙어 있으면 분쇄 금지를 먼저 떠올리는 것이 안전합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 바쁜 시간대의 관행입니다. 여러 알약을 한 번에 갈아 한 컵에 녹여 넣는 방식은 빠르지만, 제형을 확인하지 않은 분쇄와 약물 사이의 상호작용, 관 막힘을 한꺼번에 부릅니다. 또 일부 약은 경장영양액과 함께 들어가면 흡수가 크게 줄어 투여 시각을 영양액과 떨어뜨려야 하므로, 투약 시간표를 영양 주입 일정과 함께 짜 두는 것이 좋습니다.
마지막으로 관 막힘이 생겼을 때의 대처도 알아 두면 좋습니다. 무리하게 밀어 넣으면 관이 터지거나 위치가 어긋날 수 있으므로, 미지근한 물을 넣고 잠시 두었다가 부드럽게 밀고 당기기를 반복하는 방법을 먼저 시도하고, 그래도 뚫리지 않으면 보고합니다. 애초에 막히지 않게 하는 것이 가장 좋으므로 영양 주입 전후와 투약 전후에 정해진 양의 물로 관을 씻어 내는 습관을 들입니다.