멸균포를 펼쳐 만든 멸균영역 위에 물품을 놓는 방법으로 옳은 것은?

펼쳐 놓은 멸균포는 테두리 약 2.5 cm를 오염으로 보기 때문에 물품은 그 안쪽 영역에 떨어뜨리듯 놓아야 한다. 멸균영역 위로 손이나 팔이 지나가거나 영역이 허리 아래로 내려가면 그 순간 오염으로 판정한다. 가운데에 정확히 놓으려다 팔을 영역 위로 뻗는 것이 가장 흔한 실수다.

멸균포를 펼쳐 만든 멸균영역 위에 물품을 놓을 때는, 테두리를 오염으로 보고 그 안쪽으로 들어오게 놓아야 합니다.
멸균포를 펼치면 포의 윗면이 멸균영역이 되지만, 가장자리 약 2.5 cm 띠는 처음부터 오염된 부분으로 간주합니다. 포를 펼치는 동안 손이 닿는 자리가 가장자리이고, 아래로 늘어진 부분과 이어져 있어 오염 여부를 눈으로 확인할 수 없기 때문입니다. 그래서 물품은 가장자리를 넘어 안쪽 영역에 떨어지도록 짧은 거리에서 놓습니다.
무균술에서 영역이 깨졌다고 보는 상황을 정리해 두면 선택이 쉬워집니다. 첫째, 멸균영역이 허리 아래로 내려가거나 시야에서 벗어나면 오염으로 봅니다. 둘째, 멸균이 아닌 손이나 팔이 멸균영역 위를 지나가면 그 순간 오염으로 판정합니다. 셋째, 멸균포가 젖으면 아래의 오염이 위로 올라오므로 젖은 부분은 오염입니다. 넷째, 멸균 물품끼리만 서로 닿을 수 있습니다.
학생들이 가장 자주 잘못 고르는 선택은 물품을 가운데에 정확히 놓으려는 방법들입니다. 가운데에 두려다 보면 팔을 영역 위로 뻗게 되고, 귀퉁이를 눌러 고정하려다 오염된 손이 포에 닿습니다. 정확한 위치보다 우선하는 것은 손과 팔이 영역 위를 지나지 않는 것이며, 물품은 가장자리 바깥에서 안쪽을 향해 떨어뜨리듯 놓는 것이 원칙입니다. 포장을 열던 손 역시 멸균 상태가 아니므로, 그 손으로 안쪽 물품을 집어 옮기지 않습니다.
멸균포를 펼치는 순서도 같은 원리에서 나옵니다. 먼저 가장 먼 쪽 자락을 펼쳐 동선을 만들고, 그다음 양옆, 마지막으로 몸에 가장 가까운 자락을 펼쳐 손이 이미 펼쳐진 영역 위를 지나지 않게 합니다. 펼친 뒤에는 영역을 허리 위 높이에서 유지하고 시야 안에 두며 등을 돌리지 않습니다. 멸균 물품을 건네받을 때도 건네는 사람이 겉포장을 잡고 안쪽 물품만 영역 안으로 떨어지게 하여, 멸균이 아닌 손이 영역 위를 지나지 않도록 합니다.
임상에서는 준비를 마친 멸균영역에서 잠시라도 눈을 떼거나 자리를 비우면 오염으로 보고 다시 준비한다는 점을 기억해야 합니다. 확신이 서지 않을 때는 오염된 것으로 보고 새로 준비하는 편이 언제나 안전합니다.