치료적 관계에서 간호사에게 요구되는 진실성이 뜻하는 것으로 옳은 것은?

진실성은 간호사의 말과 표정, 실제로 느끼는 바가 어긋나지 않는 것으로 공감·수용과 함께 치료적 관계의 기본 요소다. 행동에 찬성하지 않아도 사람을 존중하는 것은 수용, 감정을 함께 느끼되 객관성을 지키는 것은 공감, 안타까워 위로하는 것은 동정이다. 요구를 다 들어주어 신뢰를 얻는 것은 진실성이 아니라 경계를 무너뜨리는 행동이다.

진실성(genuineness)은 간호사가 겉으로 보이는 태도와 실제로 느끼고 생각하는 바가 어긋나지 않는 것을 뜻합니다. 말과 표정이 따로 놀지 않고, 모르는 것을 아는 척하지 않으며, 할 수 없는 일을 해 주겠다고 말하지 않는 태도가 여기에 해당합니다. 치료적 관계에서 진실성이 기본 요소로 꼽히는 이유는 대상자가 말보다 태도를 먼저 읽기 때문입니다. 특히 사람에 대한 의심이 큰 대상자는 말과 태도의 불일치를 예민하게 알아차리고, 한 번 어긋남을 확인하면 이후의 말도 믿지 않게 됩니다.
치료적 관계의 기본 요소들은 서로 비슷해 보여 자주 섞입니다. 수용은 대상자의 행동에 찬성하지 않더라도 그 사람을 있는 그대로 존중하는 태도이고, 공감은 대상자의 감정을 그 사람의 자리에서 함께 느끼면서도 객관성을 잃지 않는 능력입니다. 여기에 진실성이 더해져 관계의 바탕을 이룹니다.
가장 많이 헷갈리는 짝은 공감과 동정입니다. 동정은 대상자의 처지를 안타깝게 여겨 위로의 말을 건네는 것으로, 감정의 방향이 간호사에게서 대상자로 내려가는 형태입니다. 공감은 대상자의 자리에서 함께 느끼되 그 감정에 휩쓸리지 않고 도움이 되는 판단을 유지합니다. 동정에 머물면 간호사가 대신 슬퍼하는 데서 그치고, 대상자는 자신이 불쌍한 사람으로 놓였다고 느낄 수 있습니다.
또 하나 갈라 두어야 할 것은 요구를 다 들어주는 태도입니다. 이것은 진실성이 아니라 경계를 무너뜨리는 행동입니다. 당장은 관계가 좋아 보이지만 들어줄 수 없는 요구가 나오는 순간 신뢰가 한꺼번에 무너지고, 다른 치료진과의 관계에서도 혼란을 만듭니다.
진실성은 관계의 시작뿐 아니라 종결 단계에서도 힘을 발휘합니다. 관계가 끝나는 시점을 미리 알리고 그대로 지키는 것 역시 말과 행동이 어긋나지 않는다는 확인이 되기 때문입니다.
임상에서 주의할 점은 진실성이 느낀 대로 다 말하는 것과 다르다는 점입니다. 불편하거나 화가 났다고 해서 그대로 표현하는 것은 진실성이 아니라 감정의 노출입니다. 자신의 감정을 알아차리되 치료에 도움이 되는 방식으로 전달하는 것이 진실성이며, 이를 위해 자기 반응을 점검하는 과정이 필요합니다.