급성 뇌경색으로 입원한 환자의 체온이 38.5℃로 올랐을 때 시행할 간호는?

뇌경색 급성기의 발열은 뇌의 대사요구와 산소소모를 늘려 손상 부위를 넓히므로, 원인을 찾는 동시에 해열제와 미온수 마사지로 정상 체온에 가깝게 낮춘다. 담요로 덮거나 얼음으로 떨게 하면 오히려 열생산이 늘어난다. 뇌부종을 걱정해 수분을 지나치게 줄이면 혈액 점도가 올라 관류가 더 나빠진다.

급성 뇌경색에서 발열은 단순한 동반 증상이 아니라 예후를 나쁘게 만드는 요인입니다. 체온이 오르면 뇌의 대사요구와 산소소모가 함께 늘어나는데, 이미 혈류가 줄어 겨우 버티고 있는 허혈반음영 부위는 이 요구를 감당하지 못해 손상이 확대됩니다. 그래서 급성기에는 체온을 정상에 가깝게 유지하는 것이 신경학적 손상을 줄이는 중재가 되며, 처방된 해열제를 투여하고 미온수 마사지 같은 물리적 방법을 함께 적용합니다. 동시에 열이 난 원인을 찾아야 하므로 폐렴과 요로감염, 흡인, 정맥관 감염 여부를 함께 살핍니다.
체온을 낮출 때의 원칙은 열 생산을 늘리지 않으면서 열 손실을 돕는 것입니다. 미온수 마사지는 미지근한 물로 피부를 닦아 증발과 전도로 열을 내보내는 방법이며, 실내 온도를 적절히 유지하고 두꺼운 이불을 걷어 주는 것도 같은 원리입니다. 해열제를 준 뒤에는 일정 시간 뒤 체온을 다시 재어 반응을 확인하고, 발한으로 잃은 수분을 보충하며 활력징후와 의식 수준을 함께 기록합니다. 체온을 재는 방법과 부위를 일정하게 유지해야 변화의 흐름을 제대로 비교할 수 있습니다.
헷갈리기 쉬운 짝은 오한을 다루는 방식입니다. 환자가 춥다고 떨 때 두꺼운 담요로 덮어 주면 편해 보이지만 열이 빠져나갈 길을 막아 체온이 더 오릅니다. 반대로 얼음주머니를 온몸에 대어 급격히 식히면 몸이 떨면서 근육에서 열을 더 만들어 내 결과적으로 체온이 올라갑니다. 두 방법 모두 목적과 반대로 가는 셈입니다. 또 하나 갈라 줄 것은 수분 관리입니다. 뇌부종이 걱정된다고 수분을 지나치게 줄이면 혈액 점도가 올라가고 혈압이 떨어져 이미 좁아진 혈관의 관류가 더 나빠지므로, 탈수를 만들지 않는 선에서 균형을 잡아야 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 삼킴 장애와 발열의 연결입니다. 뇌경색 급성기에는 흡인성 폐렴이 흔한 발열 원인이므로, 삼킴 선별을 통과하기 전에는 경구 섭취를 시작하지 않는 것이 발열 자체를 예방하는 길이 됩니다. 약을 먹일 때도 같은 원칙이 적용되므로 투약 경로를 미리 확인해 두어야 합니다.